Alle deler et sett fundamentale trekk som definerer riket Animalia:
- Flercellulæritet: Dyrekroppar består av flere celler som jobber sammen.
- Heterotrofi: Dyr får næringsstoffer og energi ved å forbruke andre organismer.
- Bevegelighet: De fleste dyr kan bevege seg i en fase av livssyklusen sin.
- Reproduksjon: Dyr reproduserer seg seksuelt, aseksuelt eller begge.
- Vekst og utvikling: Dyr går gjennom livsstadier fra embryo til voksen.
- Respons på stimuli: Dyr oppdager og reagerer på endringer i sitt miljø.
- Spesialiserte celler og vev: Ulike celler utfører spesifikke funksjoner for effektiv kroppsorganisering.
- Strukturell organisering: Kroppar er organisert fra celler til vev, organer og organsystemer.
- Tilpasning og evolusjon: Populasjoner utvikler trekk som forbedrer overlevelse i sine miljøer.
- Felles evolusjonær historie: Alle dyr tilhører riket Animalia og deler en felles forfedre.