Kameler er mesterne i overlevelse i harde ørkenmiljøer, takket være flere bemerkelsesverdige tilpasninger:
Vannbevaring
- Stor vannlagring: Kameler kan drikke opptil 30 gallon vann på en gang, og lagre det i blodet og vevene, ikke bare i magen. Dette tillater dem å gå length perioder uten å drikke.
- Effektive nyrer: Nyrer deres er utrolig effektive på å bevare vann, og produserer svært konsentriert urin.
- Nesegangar: De har spesielt utformede nesegangar som kan kondensere fuktighet fra utåndet pust og resorptere det tilbake i kroppen.
Varme regulering
- Tykk pels: Kameler har tykk, tett pels som fungerer som isolasjon mot den brennende solen. Denne pelsen avkastes i de varmeste periodene, noe som hjelper dem med å regulere kroppstemperaturen.
- Kroppstemperatursvariasjoner: Kameler tåler et bredt spekter av kroppstemperaturer. De tillater at kroppstemperaturen stiger på dagen og synker om natten, noe som sparer energi.
- Svetekløyver: Selv om kameler kan svette, gjør de det sparsomt for å spare vann. Deres sveda er også mer konsentrert enn menneskers.
Fôrutnyttelse
- Tyggjeformell fordøyelse: Kameler er tyggere, som kuer, med fire magesekksjoner som tillater dem å fordøye harde, fiberrike ørkenplanter.
- Fetthump: Kamelens hump lagrer fett, som kan metaboliseres til energi og vann når mat er knap.
- Sterke bein og føtter: Kameler har lange bein og brede føtter med tykke puter som gir stabilitet på løs sand.
Andre tilpasninger
- Øyne: Kameler har tykke øyenvipper og øyelokk som beskytter øynene deres mot sand og støv.
- Nese: Nesevervene deres kan lukkes for å hindre sand fra å komme inn.
- Lepper: Kameler har tykke lepper som er vel egnet for å bete på tornekronede ørkenplanter.
Disse tilpasningene jobber sammen for å la kameler trives i ørkenmiljøer som ville være ugjestfrie for de fleste andre dyr.