Commensalism er et forhold der den ene arten drar nytte av, og den andre verken blir skadet eller hjulpet. Det klassiske eksemplet er barnakler på hvaler.
Når det gjelder storfe og Cape Buffalo:
* storfe Egret -fordelene: De får en matkilde (flått) og et trygt sted å hvile.
* Cape Buffalo har også fordel: De blir kvitt irriterende flått, noe som kan være skadelig.
Så hvorfor dilemmaet?
* gjensidighet: Buffaloen drar tydeligvis nytte av egrets flåttfjerningstjenester. Dette gjør forholdet nærmere gjensidighet , hvor begge artene drar nytte av.
Konklusjon:
Mens forholdet i utgangspunktet kan virke som commensal, lener det faktum at bøffel nytte seg betydelig fra egretenes handlinger, forholdet nærmere gjensidighet. Det er et godt eksempel på hvordan symbiotiske forhold kan være nyansert og vanskelig å definitivt kategorisere.
Videre hensyn:
* Graden av fordel: Er fordelen for Buffalo betydelig nok til å gjøre den til et klart gjensidig forhold?
* Obligatorisk eller fakultativ: Trenger egringene * * Buffaloen, eller kunne de overleve uten dem? Tilsvarende, avhenger bøffelen * * av egrettene for fjerning av flått?
Disse faktorene bidrar alle til en mer kompleks forståelse av forholdet mellom storfe og Cape Buffalo.