Det finnes mange strukturer som beskytter planter fra å bli spist av dyr, men her er noen av de mest vanlige:
- Torner: Skarpe, spisse strukturer som skremmer dyr fra å bite eller tygge på planten. Tenk på roser, kaktusser, og hagtornbuskar.
- Tagger (spines): Lignende torner, men disse er modifiserte blader, ikke stengler. Du finner dem på planter som kristjern og agave.
- Piggs (prickles): Mindre, mykere, og mindre skarpe enn torner eller tagger. De finnes på planter som bringebær og roser, og kan irritere munnene til dyr.
- Hår (trichomes): Små, borstelte strukturer som kan være irriterende eller til og med giftige for dyr. Noen planter, som brennesle, har hår som frigjør kjemikalier som forårsaker smerte.
- Harde blader: Noen planter har blader som er tykke, læreraktige, eller fiberrike, noe som gjør dem vanskelige å tygge.
- Ubehagelig smak eller lukt: Mange planter produserer toksiner eller kjemikalier som gir dem en bitter smak eller ubehagelig lukt, noe som gjør dem utiltrekkende for dyr.
- Voksbelag: Noen planter har et voksbelag på bladene og stenglene som gjør dem glatte og vanskelige for dyr å gripe.
Det er viktig å merke seg at mange planter har flere forsvarstiltak, og noen planter bruker til og med kamufleering eller mimikkry for å unngå å bli spist.