Under høstbrunsten konkurrerer rødhjort-hanner om partnere gjennom røping, gevirvisning og fysiske kamper. Røping annonserer styrke og etablerer territorium. Hanner kan låse gevir og trykke mot rivaler for å avgjøre dominans.
Dominante hanner danner ofte harmer ved å forsvarte grupper av hunn. Hunn velger også partnere basert på vokaliseringer, gevirstørrelse og generell kondisjon.