Neshorn anses å ha middels intelligens sammenlignet med andre store pattedyr. I sitt økologiske kontekst viser de:
- Problemløsning: Navigere i terreng, finne mat og vann, bruke horn for å knuse vegetasjon eller grave etter vann.
- Sosial læring: Unge neshorn observerer og etterligner voksne.
- Romlig bevissthet: Husker plassering av mat, vann og fare.
- Kommunikasjon: Vokaliseringer, kroppsspråk og luktmerking.
- Verktøybruk: Begrenset bruk av horn for å manipulere omgivelser.
- Emosjonell intelligens: Viser frykt, sinne, kjærlighet og sorg; danner sosiale bånd.
- Læreevne: Kaper operant betingning.
Individuell variasjon finnes, og forskning på neshornintelligens pågår.