Når en innenlandsk gris slipper unna og befinner seg i naturen, må den raskt lære å overleve og klare seg for seg selv, møte utfordringer som å finne mat, unngå rovdyr og tilpasse seg det nye miljøet. Imidlertid er disse tilpasningene stort sett atferdsmessige og lært gjennom erfaring snarere enn fysiske endringer.
Konseptet med feral funksjoner refererer typisk til egenskapene som er observert hos dyr som har levd i naturen i flere generasjoner. Over tid kan disse dyrene gjennomgå genetiske og fysiske endringer som forbedrer deres overlevelse og reproduksjon i deres naturlige habitat.
For eksempel kan vildgriser som har blitt isolert fra innenlandske bestander i mange generasjoner utvikle sterkere kjever, tykkere hud og lengre snuter, noe som kan være fordelaktig for fôring og forsvar. Imidlertid skjer disse endringene over en lang evolusjonær tidsskala, ikke i løpet av noen uker.