Hvor mange millioner hvaler er blitt drept?

Det anslås at over 2 millioner hvaler er drept av mennesker siden begynnelsen av innspilt historie. Flertallet av disse dødsfallene skjedde i løpet av kommersiell hvalfangst, som varte fra 1500- til 1900 -tallet. I løpet av denne tiden ble hvaler jaget etter olje, kjøtt og andre produkter, og befolkningen deres ble sterkt utarmet. I noen tilfeller ble hele hvalarter brakt til randen av utryddelse.

I dag er kommersiell hvalfangst i stor grad forbudt i henhold til folkeretten, men noen land fortsetter fortsatt å jakte hvaler etter vitenskapelig forskning eller livsopphold. I tillegg fortsetter hvaler å møte trusler fra forurensning, tap av habitat og skipsledelser. Som et resultat forblir mange hvalbestandene i fare for utryddelse.