Antibiotikaresistens er en alvorlig trussel mot folkehelsen, og dyr er like sårbare for å utvikle antibiotikaresistens som mennesker. Når infeksjoner blir resistente mot antibiotika, er infeksjonene vanskeligere å behandle, krever høyere doser antibiotika eller sterkere antibiotika med mer alvorlige bivirkninger. I sjelne tilfeller kan en alvorlig resistent infeksjon gjøres ubehandelbar på grunn av antibiotikaresistens.
Hvordan antibiotika virker
Antibiotika bruker en rekke mekanismer for å drepe bakterielle infeksjoner. Noen interfererer med bakterienes evne til å reproduksjon, slik at kroppens naturlige immunitet kan arbeide med antibiotika, mens andre antibiotika-medikamenter dreper bakterier. Antibiotika tar typisk flere dager eller til og med uker for å drepe bakterier, og bakterier fortsetter å eksistere i kroppen selv etter at dyrets tilstand begynner å forbedres, ifølge læreboken «Biology: Life on Earth with Physiology».
Antibiotikaresistens
Antibiotikaresistens er, teknisk sett, noe bakterien utvikler, ikke dyret. Det kan skje på individ- eller stor skala. Antibiotikaresistens innenfor et enkelt dyr oppstår når bakterien multipliserer og utvikler seg innenfor dyret for å motstå antibiotikaet. Hvis dyret overfører den nye, litt endrede infeksjonen til et annet dyr, vil det andre dyret bli infisert med en resistent stamme. Verken det opprinnelige dyret eller det nye dyret vil være i stand til å bekjempe infeksjonen med antibiotikaet som infeksjonen er resistent mot.
Forebygging av resistens
Det viktigste steget dyrseiere kan ta for å forhindre antibiotikaresistens er å gi kjæledyrene sine den fulle kuren av eventuelle antibiotika foreskrevet av en veterinær. Når dyr slutter å ta antibiotika for tidlig, har infeksjonen tid til å reproduksjon og utvikle immunitet. Du bør også unngå å gi kjæledyrene dine antibiotika med mindre du er bedt om det av en veterinær. Sørg for at veterinæren din foreskriver antibiotika kun for bakterielle infeksjoner, og be din vet velge det smaleste spekteret antibiotika mulig for ditt kjæledyrs spesifikke infeksjon.
Behandling av resistente infeksjoner
I de fleste tilfeller vil en resistent infeksjon kreve bare et annet og kanskje sterkere antibiotikum for å behandle infeksjonen. Likevel har noen infeksjoner spredt seg mellom mange dyr og hatt tid til å bli alvorlig resistente. I disse tilfeller kan din veterinær gi støttende pleie, som intravenøse væsker, til ditt kjæledyr i håp om at hennes egen kropp vil bekjempe infeksjonen når den er riktig støttet. Hvis ditt kjæledyr fortsetter å forverres etter flere dager med antibiotikaterapi, kontakt din veterinær umiddelbart.