Miltens anatomi og funksjon
Milt er et filterorgan som er felles for nesten alle virveldyr. Hundens milt er et langt, tubulært organ lokalisert i den øvre buken. Den har to hovedseksjoner, den hvite pulperte seksjonen og den røde pulperte seksjonen. Hver seksjon har en annen funksjon. Milten er ikke essensiell for livet, men den spiller en viktig rolle i en rekke viktige kroppsfunksjoner.
Produksjon og lagring av røde blodceller
Den røde pulperte seksjonen av milten er ansvarlig for produksjon av røde blodceller. Denne funksjonen er i tillegg til funksjonen til benmarg, den primære kilden til røde blodceller. De røde blodcellene som produseres i milten, lagres til de kreves av hundens immunsystem. Røde blodceller er essensielle for å levere oksygen til organene. Kun når det er en mangel på røde blodceller, for eksempel på grunn av hamment benmargfunksjon, kommer de spleniske blodcellene inn i blodstrømmen.
Lagring av blodplater
Blodplater produseres primært av benmarg. Funksjonen til blodplater er å muliggjøre koagulering. Uten tilstrekkelige blodplater, er hunden din i fare for internt blødning. Milten skaper reserve blodplater som går i sirkulasjon kun når de kalles på av immunsystemet.
Blodfiltrering
Milten fjerner bakterier og dode blodceller fra blodstrømmen. Blod passerer gjennom milten som en del av reisen gjennom sirkulasjonssystemet. Milten beholder og ødelegger gamle blodceller. Leveren er det primære filtreringsorganet i hundekroppen, som utfører generell og essensiell rensing av blodet og produksjon av urin. Milten fungerer som «reserve» til leveren, og blir aktiv når leveren er hamment. Hvis hunden din har leverproblemer, som shunt eller kobberlagringssykdom, en tilstand som er vanlig hos tyske sjåhunder og labradorer, vil miltfunksjonen øke for å kompensere. Leveren vil overtage funksjonen til milten hvis milten er fjernet eller funksjonelt hamment. Hvis en hund har fått fjernet milten, for eksempel på grunn av kreft, blir leversykdommer betydelig vanskeligere å behandle.
Antistoff-syntese
I den hvite, pulperte seksjonen av milten, dannes antistoffer. Dette er en viktig men ikke kritisk funksjon i immunsystemet. Produksjonen av antistoffer muliggjør at hunden kan bekjempe infeksjoner. Uten milt, er hunden din mer utsatt for å smittes med potensielt livstruende infeksjoner som stivkrampe og parvovirus. Dette skyldes at immunsystemet, selv om det fungerer, er svakere enn normalt; og slike infeksjoner rammer typisk hunder med hamment immunfunksjon.