Hundens hudstruktur
Ytre lag av huden hos en hund, kalt epidermis, kan bli påvirket av pemphigus erythematosus. Epidermis består av keratinocyteter, eller keratin-celler, som sitter tette sammen. Proteiner kalt desmosomer brukes for å holde hudcellene sammen. Når hundens hvite blodceller, eller antistoffer, angriper desmosomene som holder hudcellene sammen og ødelegger dem, oppstår blårer og sår på huden. Den autoimmunesykdommen, forårsaket av hvite blodceller som ikke fungerer riktig og angriper huden, kalles pemphigus. Pemphigus manifesterer seg i ulike former, og kan være pemphigus foliaceus eller pemphigus erythematosus.
Pemphigus erythematosus
Pemphigus erythematosus er en «mildere», mer lokalisert form av pemphigus foliaceus. Vanlige symptomer på pemphigus foliaceus hos hunder er skjelling eller skorpet hud og smertefulle, pus-fylte sår som ligner på pimler. Hunder med pemphigus foliaceus vil ha hudsår på hodet og føttene i sykdommens tidlige stadier, med små blårer som noen ganger er vanskelige å oppdage som dannes på andre områder av huden før sårene spredes. Andre områder av hundens hud som kan danne sår er huden som grenser til anus, genitalier, øyne, nese, munn, lyske og armhuler. Noen tilfeller av pemphigus foliaceus vil påvirke kantene av neglene på føttene, eller være begrenset til neseområdet.
Vanlige raser
Hunderaser som ofte har pemphigus erythematosus, som er den mildere formen av pemphigus foliaceus, er collie, tysk Schäferhund og Shetland Schäferhund. Hunderaser som kan utvikle pemphigus foliaceus, som angriper større områder av kroppen, er akita, skjeggcollie, chow chow, dachshund, dobermann, finsk spets og Newfoundland-raser.
Behandlingsalternativer
Når sår dukker opp på en hunds kropp og en veterinær mistanker at dyret har pemphigus erythematosus, vil hun utføre en hudbiopsi for å teste for sykdommen. Hvis hunden har pemphigus erythematosus, kan vetinen skrive ut topikale kortikosteroider eller prednison for å stoppe flere sår fra å danne og for å hjelpe hundens hud å helbrede. Mer alvorlige tilfeller av sykdommen, som pemphigus foliaceus, krever kraftige immunundertrykkende medisiner, som vil kreve at hunden overvåkes nøye, da den lett kan bli syk mens den tar dem.