Heterochromia iridis
Tilstanden med kun ett blått øye kalles heterochromia iridis. Det er en genetisk anomalie forårsaket av en delvis eller fullstendig mangel på pigmentering i iris i hundens øye. Selv om det ikke nødvendigvis er knyttet til problemer i nervesystemet eller andre defekter, er dalmatinere med ett blått øye og ett brunt øye – og andre dyr, som hvite katter med kun ett blått øye og ett normalt farget øye – ofte døve på ett eller begge ører.
Årsaker til heterochromia
Heterochromia iridis eller heterochromia iridum kan skyldes øyeskade eller genetisk arv. Ofte har en hund med ett blått øye arvet den genetiske mutasjonen fra begge foreldrene, som har videreført egenskapen. Når en hund har ett blått øye og ett brunt øye, kalles det komplett heterochromia. Når en hund har ett øye som er delvis blått og delvis brunt eller har en blå flekk i en brun iris, kalles det partiell heterochromia eller sektoriell heterochromia. Det blåfargede øyet kalles ofte det «påvirkede» øyet.
Øyefarge
En hunds øyefarge bestemmes av genetikk. Øyefarge opprettes av et pigment kalt melanin, som er konsentrert i irisbindevevet i øyet. Mengden melanin som er tilstede i irisbindevevet bestemmer fargen. Hunder med høy konsentrasjon av melanin vil ha brune eller mørkebrune øyne. Hunder med lav konsentrasjon av melanin vil ha blå, grå eller grønne øyne.
Om øynene
Hundens øye består av tre konsentriske lag eller vev. Det ytre laget er hornhinnen, som er det klare, beskyttende ytre laget i øyet, og skleren eller det hvite i øyet. Det tykke midterste laget kalles uvealtraktet og består av kjæren, som inneholder blodkar og ligger bak retina, ciliarkroppen som lager væsken i øyet som støtter linsen, iris og pupillen, som er åpningen eller den svarte sirkelen sentrert i iris. Bak i øyet ligger retina, som sender visuell informasjon til hjernen gjennom øyenerven.
Vanlige raser
Det finnes raser som er predisposert for å ha kun ett blått øye på grunn av sin genetiske oppsett. Disse hundene inkluderer sibirisk husky, dalmatiner, corgi, border collie, australian shepherd, catahoula, Pyrenees, stor dane, pomeranian og dachshund. Sibirisk husky og malamute har ofte ett helt blått øye og ett helt brunt øye. Andre raser kan ha et øye med halvparten eller en fjerdedel av iris blå og den andre delen brun, og det andre øyet en solid brun farge.