En hunds tærklor er plassert på innsiden av beina, høyere enn de andre kløene, og rører sjeldent bakken. Noen hunder har av og til tærklor på bakbeina, og disse har mindre muskelstruktur enn tærkløene på forbeina. Mens de fleste hunder ikke ser ut til å ha stor nytte av tærkløene sine, bruker andre dem til ulike aktiviteter.
Bruksområder
-
Siden hundens tærklor er plassert høyere enn de andre kløene, antar folk ofte at de ikke har noen funksjon. Faktisk kan en hund bruke tærklauen sin til å holde på gjenstander, som bein, for å holde dem stabile mens de tygger på dem. De kan bruke en tærklå for å klø en jeuk eller fjerne noe fra tennene. Noen av de raskere, smalbeinte hundene strekker ut beina og trykker av med tærklauen for å få mer fart.
Mulige problemer
-
Tærklor kan fastne i ting som tepper og teppe, muligens forårsakende skade på hunden. Hvis en tærklå fastner, kan hunden trekke hardt i en desperat forsøk på å frigjøre seg. Dette kan rive tærklauen av tassen, forårsakende en skade som krever profesjonell medisinsk oppmerksomhet. Hvis tærkløene ikke holdes klippet, kan de krøle innover, og øke sjansen for skade.
Klipping
-
Tærkløene må klippes oftere enn de andre neglene fordi de ikke rører bakken når hunden går. De andre neglene sliter seg naturlig ned litt mens hunden går, spesielt på betongoverflater. Tærklauen sitter fast i tassen med en løs hudflak. Personen som klipper hundens klør, bør trekke tærklauen bort fra beinet og klippe klauen uten å skjære i blodkårene i kjernen. Hvis kjernen skjæres, kan hunden lide smerte og blødning.
Fjerning
-
Noen rasekjennetegn, som for Beauceron og Pyrenean Mountain Dog, angir at tærkløene må bli på plassen hvis hunden skal utstilles på hundeutstillinger. Ellers vil en veterinær ofte fjerne tærkløene når valpen er mellom to og fem dager gammel, når beinene er så myke at de kan klippes uten ubehag for valpen. Hvis fjerning utsettes over fem dager, vil veterinæren mest sannsynlig vente til valpen er gammel nok til å bli bedøvet for prosedyren. Beslutningen om å fjerne tærkløene er individuell og tas av eieren basert på hundens rase og deres personlige preferanser.
Evolusjon
-
Ifølge en studie utført av Clyde E. Keeler og Harry C. Trimble publisert i "Oxford Journal of Heredity", var tærklauen mer fremtredende i tidligere generasjoner av hunder. Den har endret seg under evolusjonen fordi den ikke er en vital funksjon for hunden. Forfatterne teoretiserer at tidligere hunder som måtte jakte rovdyr hadde mer bruk for tærkløene. Gjennom taming fant hunder mindre bruk for tærklauen, og den ble mindre fremtredende på tassene deres.