Mange amerikanske hundeoppdrettere annonserer valpene sine som at de har fått vovekloene fjernet. Vovekloen er en klo på innsiden av hundens foreben og svarer til posisjonen av en menneskelig tommel. Noen hunder har også vovekloer på bakelben eller flere vovekloer på hvert bein. Selv om vovekloer ofte fjernes for å forhindre skader, gir de støtte hos noen hunder.
Funksjon
Vovekloer anses som vestigiale tenner – det vil si, de var en gang viktige for hundens tidlige forfedre, men deres betydning har minket over tid. Tidlige hunder kan ha hatt fem tær, forklarer Jeff Van Dalsum fra Perfect Puppy Care. Benene forlengedes og føttene forsmalnet til fire tær for bedre løpeevne. Vovekloen er et levned av den tapt ten. Noen hunder kan lett gripe tyggegodbiter og godbiter ved hjelp av vovekloer. Vovekloer berører sjelden bakken med mindre hunden galopperer eller kanterer. I dette tilfellet gir vovekloen støtte for beinet og hindrer det i å vrille seg når hunden snur.
Anatomi
Vovekloen er koblet til fem sener. Senene kobler til musklene i hundens bein. Forre vovekloer er mer fast feste enn bakre. Bakre vovekloer er vanligvis koblet ved en tynd hudlapp, mens forre kan ha falangebein.
Pleie
Vovekloen trenger å klippes eller trimmes oftere enn andre klor fordi den sjelden kommer i kontakt med bakken. Vovekloer forårsaker ubehag for hunder hvis de tillates å bli for lange. Vovekloen kan henge fast i teppe, leketøy eller møbler og revne av. Jakthunder og idrettshunder som løper gjennom tette busker er spesielt utsatt for å rive av vovekloer uhellmessig. Veterinærhjelp er nødvendig for å reparere skaden og forhindre infeksjon hvis vovekloen blir avskåret.
Fjerning
Vovekloer fjernes ofte for å forhindre problemer. Det er best å fjerne vovekloen når valpen er 3 til 5 dager gammel. Risikoen for komplikasjoner reduseres fordi valpen får lokalbedøvelse i stedet for fullnarkose. Fjerning av vovekloer hos eldre hunder er dyrere, vanskeligere og mer smertefullt. En eldre hund trenger mer etteroperativ pleie enn en 3- til 5-dagers gammel valp.