Inavel er bevisst paring av nært slektede hunder. Dette gjøres ofte for å «fikse» en viss ønsket egenskap innen en rase – formen på hodet, fargen på pels, bredden på skuldrene. Noen ganger styrker dette en rase, men hvis det gjøres for mye, replikeres genetiske defekter til de blir vanlige, og de resulterende valpene blir mindre, svakere og mer utsatt for sykdom.
Fødselsdefekter
Når en kull inavlade valper fødes, kan de ha åpenbare fysiske defekter. Dette kan inkludere ubalanserte proporsjoner – et øye, øre eller bein som er mindre enn det andre, eller plassert høyere eller lavere. Halene kan være krokete eller mangle helt, og de kan ha forstore hoder eller klaffepaller. Dette er et resultat av at den samme resessive genen dukker opp hos begge foreldre, noe som er mye mer sannsynlig når foreldrene er nært slektet.
Størrelse
Inavel tenderer til å forårsake lav fruktbarhet hos hunder, så de produserer færre valper og de med lav fødselsvekt. De vokser saktere og er selv som voksne mindre. Ved fortsatt inavel øker denne egenskapen så at hver påfølgende generasjon har mindre kull og valper. De blir ikke bare mindre, men også mindre vitale. For å få dem tilbake til størrelser som er normale for den rase, må større, urelaterede exemplarer avles inn.
Sykdommer
Igjen kombineres resessive gener hos inavlade hunder for å gi en stor sannsynlighet for kroniske tilstander som hjerte sykdom, respiratorisk svikt, svulster eller kreft. Hjertedefekter er mer vanlige. Inavel resulterer i nedsett immunitet, så at hele livet vil hundene ha frekvente forkjølelser og andre sykdommer. Noen inavlade valper har så lite immunitet at de dør i de første ukene av livet, før de er gamle nok til å begynne å motta vaksiner.
Spesielt for rase
Noen raser er kjent for å være utsatte for bestemte helseproblemer. Årsaken til at så mange ulike og spesifikke raser eksisterer, er på grunn av tidligere avlsmonstre. Dessverre kan de samme gener som gir en hund sin karakteristiske utseende, også gjøre den syk. Et eksempel er cavalier king charles spaniel, en svært ønsket og svært avlet liten hund som lider av en smertefull tilstand kalt syringomyeli, hvor hodeskallen er for liten for hjernen. Tyske schäferhunder er utsatt for hofteleddsdysplasi, og engelske bulldogger har genetiske hofte-, hjerte-, hud- og respirasjonsproblemer.