Uansett om hunden din lever inne eller ute av hjemmet ditt, er han i risiko for å utvikle en hjerteorm-infeksjon. Faktum er at hjerteorm er tilstedeværende i alle delstater og lett spredes av mygg. Dessverre er detektering av hjerteorm hos unge valper vanskelig fordi i de fleste tilfeller tar det 6 måneder fra infeksjon før symptomene debuterer. Likevel kan eldre valper vise symptomer, og hvis du kan oppdage deres hjerteorm-symptomer, kan du kanskje få dem behandlet eller spare dem lidelse.
Når en hjerteorm-infeksjon progreserer, spredes den til hundens lunger. Når infeksjonen når lungene, kan hunden din utvikle en hoste. Hosten kan være mild til persistens i natur.
De fleste hunder som har hjerteorm blir letargiske etterhvert som infeksjonen progreserer. Dette kan inkludere en økning i tiden valpen din sover, mangel på interesse for normale aktiviteter eller litt mindre puttete og litt saktere. Faktisk, når infeksjonen først begynner å spre seg, kan valpen din bare vise tegn på utmattelse etter normal motion eller aktivitet. Se etter utmattelse etter motion som normalt ikke ville forårsake det.
Hunder taper ofte appetitten sin når de er syke. Etterhvert som hjerteorm-infeksjonen spredes, kan hundens appetitt enten gradvis eller plutselig minske. De fleste hunder er rutine i forhold til mengden mat de spiser. Valper har typisk en sterk appetitt fordi de brenner mye energi, og de vokser. Hvis du legger merke til hundens spisevaner, blir det lett å oppdage en nedgang i appetitt.
Når hjerteorm hos valper og hunder blir utbredt, forårsaker det vanligvis pustevansker. Valpen din kan virke som om han mister pusten lett eller kan vise konstant arbeidet pusting.
Hunder og valper som har hjerteorm kan ha fordøyelsesproblemer. Dette resulterer ofte i hyppige anfall av oppkast.
Hunder som har en hjerteorm-infeksjon vil vanligvis begynne å tape vekt etterhvert som infeksjonen progreserer. Dette bør være spesielt merkbart hos valper fordi de bør øke i vekt jevnlig mens de vokser. Hvis valpen din ikke trives og plutselig begynner å tape vekt, kan han ha hjerteorm.