Hjerteorm er en alvorlig og noen ganger dødelig tilstand hos hund. Tilstanden spredes gjennom bitt av en infisert mygg. Når en infisert mygg biter en hund, kommer ormelarver inn i hundens kropp og utvikles deretter til modne voksen ormer. Disse ormene flytter inn i hjertet og lungene til hunden, som til slutt kan forårsake skade på organene. Alvorlighetsgraden av symptomer av hjerteorminfeksjon avhenger typisk av antall ormer til stede, ifølge American Heartworm Society. Symptomer tenderer å være subtile først og deretter gradvis bli mer åpenbare.
Hoste
En hund som har hjerteorm kan utvikle en hoste som et resultat av infeksjonen. Hosten er typisk mild. Noen hunder kan til og med hoste opp blodig sputum. I noen tilfeller kan ormene selv hostes opp og kan være synlige i sputumet, ifølge University of Florida IFAS Extension.
Utmattelse
Hunder med hjerteorm kan ikke være like aktive og leken som de en gang var. De kan trøtte lettere og kan ikke tolerere mye fysisk aktivitet eller anstrengelse.
Vekttap
Hunder kan begynne å tape vekt hvis de har en hjerteorminfeksjon. I noen tilfeller kan dette skje fordi hunden har et begrenset appetitt, men ikke alle hunder har et merkbart fall i appetitt når de har hjerteorm.
Respiratoriske symptomer
Hunder kan virke å ha mer vansker med å puste når de har en hjerteorminfeksjon. For eksempel, kan du merke at hunden puster mer raskt eller tar shallower pust. Din hund kan også virke å være kortpustet selv i hvile.
Anfall
Hunder med et alvorlig tilfelle av hjerteorm kan ha anfall eller midlertidig miste bevisstheten fordi ormene reduserer blodflyten til hjernen, ifølge American Heartworm Society. Hos hunder med alvorlig hjerteormsykdom, er det også vanlig å se en oppsvullet bukkihule. I de verste tilfellene kan hunden kollapser og dø plutselig på grunn av skaden ormene har forårsaket på de indre organene.