Hjertesorm hos valper forårsakes av en liten parasitisk orm som skader hjertet. Ormen bæres fra vert til vert gjennom myggestikk. Forebygging er nøkkelen til å holde en valp trygg. Likevel, ifølge American Veterinary Association, kan valper ikke motta den første forebyggende hjertesormbehandlingen før de når seks måneders alder. I mellomtiden er det viktig å holde øye med tegn på hjertesorm hos valper, da hjertesorm til slutt forårsaker død hvis de ikke behandles.
Hoste
Noen valper vil hoste hyppig hvis de har hjertesorm. Hoste er ofte ett av de første eller eneste tegnene på hjertesorm hos valper. Hosten kan være mild og ofte overses som en forkjølelse. En hostende valp bør alltid tas til en veterinær, spesielt hvis hosten går fra mild til alvorlig og dypbrystet.
Pust
Valper putter mye fordi de er veldig aktive. Hvis valpen din putter overdrevent eller virker å gaspe etter luft, søk medisinsk oppmerksomhet. Hvis valpen hviler men puster på en anstrengelig måte, kan det også være et tegn på hjertesorm.
Utslitthet
Alle valper blir utslitt etter en dag med lek og utforskning. Men utover normal hvile, hvis valpene er lethargiske, virker å ha mindre energi eller virker slappe, kan hjertesorm allerede være i hjertet.
Myggestikk
Sjekk alltid valper for myggestikk etter turer og påhold ute. Selv ett eneste stikk kan være et tegn på at hjertesorm har blitt introdusert i valpens kropp og til slutt hjertet.
Vekttap
Hvis en valp spiser vel men taper vekt eller ikke tar på vekt, kan det være et annet tegn på at hjertesorm er aktive i valpen. Valper med hjertesorm fortsetter generelt å spise og kaster ikke opp som de kanskje ville med andre ormer i fordøyelsestraktet, men de kan ikke opprettholde en sunn vekt.