Mange typer tarmeparasitter kan smitte valper. Rundormer er en av de vanligste, gir flest symptomer, og er vanskeligst å behandle. Rundormer (Ascarider) lever i tykktarmen og lever av delvis fordøyede innhold. Hos voksne hunder gir dette ofte lite eller ingen symptomer. Men unge valper er sårbare, og symptomer kan være alvorlige.
Rundormer
Ofte forårsaket av to parasitter: Toxocara canis og Toxascaris leonina. Typisk 5–10 cm, kan vokse til 20 cm. Rørformede/sirkulære. Smittes via: infisert hunds avføring (snuffes/slepes av valp), fra infisert mor. Larver kan krysse placenta og smitte ufødt valp. Kan også gå over i mellkjertler og overføres via melk. Rundorminfeksjon gir flere symptomer hos valp.
Gastrointestinale symptomer
Rundormer forårsaker tarmsymptomer da de spiser tarmens innhold og hindrer næringstilførsel. De kan skade tarmen og forstyrre fordøyelsen. Symptomer: hyppig diaré, magesmerter, oppblåst mage. Valpen kan spise for mye uten å bli mett. Når symptomene starter, kan valpen slutte å spise helt. Ved alvorlig infeksjon kan tarmen blokkeres av ormer – hindrer avføring, risiko for tarmeperforasjon.
Luftvegssymptomer
Larver kan vandre til andre vev. Ofte inn i luftveiene, gir symptomer som ligner luftveisinfeksjon: hoste, nysing. Alvorlige tilfeller: lungebetennelse.
Andre symptomer
Rundormer kan forårsake veksthemming – valpen absorberer ikke næringsstoffer. Selv sjeldent kan larver vandre til hjerte/lever, forårsake leverrevne og død. Valpen kan vise anemi, virke depresjon og letargisk.
Behandling
Riktig behandling er nødvendig for å unngå komplikasjoner. Alle valper bør ormes ved fødselse. Peroralt medikament ved 2, 4, 6 og 8 uker. Deretter månedlig forebyggende hjertemarkmedisin som inneholder stoffer effektive mot rundormer.