Det kan overraske at hunder kan lide av depresjon. Ifølge eksperter kan depresjon påvirke atferden på flere måter.
Depresjon hos valper («likegyldighetsdepresjon»)
Deprimerte valper reagerer ofte ikke eller dårlig på eksterne stimuler. Ifølge SeeFido.com unngår de øyekontakt og misliker å bli holdt.
Reaksjonsbasert depresjon
Oppstår ved brudd skifte: tap av makker, flytting, endring i daglig rutine. Hunden blir stille, redusert appetitt, økt vining.
Regresjonsdepresjon
Mest vanlig hos eldre hunder. Hunden nærmer seg senilitet. Glemmer tidligere oppdrakt/atferd. Kan føre til agresjon. Antidepressiva kan hjelpe.
Uenighet om eksistens
Ingen studier beviser konklusivt at hundedepresjon eksisterer, men eiere observerer at hunder projiserer følelser: glede, skyld, stoltelse, sjalusi og depresjonsassosierte. Viktig: symptomer på hundedepresjon kan i realitet være tegn på andre tilstander: vektap, letargi, matsvinn, manglende interesse for drikke, mat, sosiale aktiviteter.
Forebygging/Løsning
Beste måte å håndtere depresjon på er å forhindre den. Ifølge Dr. Van Lienden: ved store endringer (flytting, ny person), gjør overgangen så gradvis som mulig. Behold vanlige rutiner og kjente leketøy. Hvis makker hund har dødd, vurder å skaffe en ny hund for selskap.