Når hunden aldres, kan den bli ute av stand til å følge reglene som den en gang gjorde. Veterinær Holly Nash, forfatter for Peteducation.com, påpeker at eldre hunder kan oppleve endringer i søvnmonstre, økt vandrende adferd og mer vokalisering. Mange eldre hunder har nedsatt hørelse og syn, samt et økt behov for urinering eller avføring, noe som alle kan bidra til uro. En rekke aldersrelaterte problemer, som smerte eller sansesendringer, kan få hunden til å vise ny atferd som kan være bekymrende for eieren.
Skilsmisseangst
Dr. Nash skriver at det ikke er uvanlig at eldre hunder begynner å utvikle skilsmisseangst når eieren forlater huset. Hunder gjennomgår nevrologiske endringer som bidrar til deres uevne til å takle endringer i sitt miljø. Denne typen angst kan noen ganger føre til ødeleggende atferd: hviling, bryting og "ulykker" inne i huset. Dr. Nash foreslår å endre morgonrutinen for å hjelpe hunden å slappe av. Fjern signaler som kjerrende nøkler. Gi også hunden en godbit før du drar for et hyggelig farvel.
Aggressiv atferd
Det er ikke uvanlig at eldre hunder blir mer aggressive mens de jobber med leddgikt eller tannsmertter. Nedsatt hørelse og syn får hunden til å skrekke seg lettere, og tap av bevegelighet kan bidra til agressjonen. Eventuelle endringer, som flytting eller å få et nytt kjæledyr, kan utfordre hundens rolle i familien, noe som får den til å reagere med fiendtlighet. Dr. Nash rater eiere til å søke behandling for enhver medisinsk tilstand som øker hundens stress. Å identifisere stresskilder kan hjelpe deg med å gjøre miljømessige endringer som reduserer eksponeringen for den stressende situasjonen.
Økt urinering og ulykker
Det finnes medisinske tilstander som forårsaker at eldre hunder får urin- eller avføringsulykker inne, inkludert diabetes mellitus, colitt og prostataproblemer. Veterinæren trenger å vite detaljene om ulykkene, inkludert farge, frekvens, mengde og hundens holdning når de skjer, og når de oppstår. Endringer i hundens kost eller medisinregime kan være nødvendig. The Dog Owner's Guide på canismajor.com rater eiere til ikke å straffe eldre hunder for ulykker, fordi de ikke kan hjelpe det.
Økt bryting
Eldre hunder som opplever stress kan bryte, hvile eller kvine oftere. Dr. Nash skriver at hunden kan oppleve skilsmisseangst, eller at den kan prøve å få mer oppmerksomhet, i which case det ville være bedre å ignorere det. Veterinæren vil kunne rådgi deg om medisiner for å hjelpe hunden å slappe av, eller henvise deg til en dyreatferdsterapeut for å utarbeide en plan for å håndtere vokaliseringene. Undersøk kvaliteten på interaksjonen med hunden og sørg for at den får nok oppmerksomhet.
Kognitiv dysfunksjon
Lik som noen aldre mennesker som opplever kognitiv nedgang i senere år, gjør hunden det også. Hvis du ser at hunden din stirrer ut i luften hyppigere, eller fastner bak møbler eller i hjørner, eller den begynner å miste sine renhetsferdigheter, bør du snakke med veterinæren. Noen hunder slutter å kjenne igjen kjente mennesker. Dr. Nash skriver at veterinæren må utelukke hørelse- eller synstap som årsak til atferden. Selegilin kan hjelpe med å kontrollere problemet, men det finnes ingen kur for kognitiv dysfunksjon.