Det kan være vanskelig å akseptere at våre elskede K-9 følgesvenner ikke vil være med oss for evig. Den harde virkeligheten er at hunder, akkurat som mennesker, blir gamle og begynner å vise "gammel hund" atferd. Ifølge Pet Place, anses de fleste hunder som eldre når de har levd 75% av sin forventede levetid (omtrent 10 år gammel). Å vite hvilken atferd du kan forvente fra din senior hund vil hjelpe deg med å være sensitiv til hans behov når han går inn i denne nye livsfasen.
Lav energi
Etterhvert som hunder eldes, blir de mindre interessert i fysiske aktiviteter som løping og jakt. Senior hunder tilbringer mer tid sovende og lurende rundt fordi de ikke lenger har energien de trenger for å utføre stramme aktiviteter.
Klamskhet
Under alderdomsprosessen, opplever eldre hunder gradvis et fall i sanser, som syn og hørsel, ifølge Pet Place. På grunn av dårlig syn, blir mange hunder klamme etterhvert som de eldes, løper inn i folk eller genstander. I tillegg svarer eldre hunder ikke som de normalt ville på en eiers kommandoer eller utelys.
Kognitiv dysfunksjon
Selv om det er normalt for alderende hunder å oppleve et sakt fall i mental funksjon, lider noen hunder av kognitiv dysfunksjon, en mer alvorlig form for mental forfall. Hunder som lider av kognitiv dysfunksjon kan bli forvirret, desorientert, inkontinente, og lethargiske, ifølge Pet Place. I tillegg lider hunder med kognitiv dysfunksjon ofte av søvnforstyrrelser og trekker seg fra andre dyr og mennesker.
Behandling
Selv om ingenting kan gjøres for å stoppe de naturlige effektene av alderdom, kan en dyktig veterinær behandle alvorlige tilstander som kognitiv dysfunksjon. Din veterinær kan forskrive medisiner som kan forbedre den kognitive funksjonen til hunden din og gi henne en bedre livskvalitet. Noen medisiner kan til og virke for å forlenge livet til hunden din.
Vurderinger
Bare fordi en hund går inn i sine seniorår, betyr ikke at han ikke bør holdes frisk og aktiv så lenge som mulig. Eiere av alderende hunder bør ha sine husdyr undersøkt jevnlig av en veterinær, bade og stelle sine hunder minst en gang i uken, og gi moderat motion for å holde musklene sterke.