Det er ingen hemmelighet at hunder elsker å spise. Deres noen ganger komiske, noen ganger forvirrende og andre ganske alarmierende matrelaterte vaner kan ofte forårsake eiere mye angst. Å forstå forskjellen på normal og problematisk canine spiseatferd kan hjelpe med å bestemme når man lar Fido være Fido og når man ringer en proff for assistanse.
Ulving ned mat
Hvis du setter en skål med ønskelig mat foran ham, vil en hund sannsynligvis svelge det på få sekunder uten å tygge. Mens det kan virke som dårlige bordmanerer for mennesker, er hunder utviklet til å spise raskt fordi deres for-domestiserte forgjengere kun kunne overleve ved å sluke rov før en annen hund eller aspadyr stjal det fra dem. Tygging er ikke bare unødvendig fordi hunders fordøyelse begynner i magen snarere enn munn, det er også anatomisk vanskelig. Som kjøttetere, er hunder tenner designet for å bite, revne, rive og knuse.
Overeting
Fordi de fleste hunder ikke selv-regulerer mengden mat de forbruker for energibehov, tenderer de til å spise hva som er tilgjengelig for dem – og til og med bede om det som ikke tilbys. Mens raseegenskaper og medisinske problemer kan spille en rolle i hundens vektøkning, er kostholdet en variabel som må overvåkes av hennes menneskelige eier. Eieren bør være oppmerksom på alle hundens kilde til kalorier, inkludert vanlig mat, godteri og bordrester.
Spising av ikke-matvarer (Pika)
Problemer kan oppstå når det Fido anser spiselig ikke er spiselig. Kjent som pika, tvang til å gnide genstander som ikke typisk anses mat, som steiner, plastbeholdere og treobjekter, kan være farlig for en hund så vel som en gener for eieren hans. Valpens instinkt til å sluke ikke-mat objekter bør avta i de fleste hunder til tiden de når 6 måneder alder. Hvis det varer og ikke er forbundet med en medisinsk tilstand, er spesiell trening – foretrukket fra en sertifisert anvendt dyre- eller veterinær atferdspsykolog – nødvendig for å omstøte atferden.
Spising av avføring (Koprofaqi)
Hunders tendens til å forbruke fæces – deres egne, en annen hunds eller en annen arts – tilskrives en rekke årsaker, inkludert morsomme instinkter, valpeinstinkter, normal dyreatferd, andre ukjente faktorer og medisinske problemer. Så lenge medisinske problemer er utelukket, er denne atferden, skjønn fremmed for mennesker, ofte normal for hunder.
Vanskelig spising
Selv om mange hunder ivret svelger alt, mat eller ikke, er noen hunder ekstremt velgjorende med hensyn til kostholdene sine. Hvis en hund alltid har vist slik kry, er bekymringsbehovet lite, og eieren må identifisere akseptable matvarer med tålmodighet. Hvis en hund plutselig blir uinteressert i mat hun normalt nyter, dog, kan det være et symptom på en underliggende medisinsk problem og en tur til veterinæren er nødvendig.
Vise mataggressjon
Måltidssyn, grynte eller snipp på matgiverens hånd er et tegn på at matglæde har vendt til mataggressjon. En hunds indre flokkinstinkter kan føre ham til å overvurdere sin plass, spesielt når mennesker uvitende viser atferd som for en hund anses underordnede – som å tillate lederen å spise alene. Hvis dette skjer, må matritualen endres så hunden ser eieren som en leverandør av belønninger snarere enn en potensiell trussel.