Hjemløse eller vildmarkshunder har enten blitt skilt fra eller forlatt av sine eiere, eller er ville dyr som har hatt begrenset eller ingen kontakt med mennesker. Avhengig av deres personlighet, fortid med mennesker og andre omstendigheter, kan atferden hos vildmarkshunder variere. Hunder som har blitt misshandlet, er mer sannsynlige å være redde, mens hunder som har hatt positive erfaringer med mennesker, er mer sannsynlige å være vennerlige og tilgjengelige.
Bortkomne hunder
Hunder som løper bort fra eller blir skilt fra sine eiere, prøver ofte å returnere til sine familier. Avhengig av størrelse, rase og temperament, kan de være uforberedt for livet på gaten og mer sannsynlig å dø av sult enn en mer «gate-smart» hund på grunn av mangel på tilgjengelig mat, vann og vern.
Forlatte hunder
Likt bortkomne hunder, prøver hunder som har blitt forlatt langt fra hjemmet ofte å returnere til sine familier. Dette kan være vanskelig for hunden hvis det har blitt latt stå langt fra hjemmet sitt. Forlatte hunder er ofte vant til menneskelige eiere som misbruker og forsummer dem, og kan være mer redde og mistroisk overfor mennesker generelt som et resultat.
Hunder som forlates hjemme (for eksempel hvis de blir i hagen når familien flytter) vil ofte prøve å bli nær hjemmet sitt så lenge mulig før mangel på mat og vann nødvendiggjør at de drar.
Ville hunder
En vill hund, født i villmarken, er mer sannsynlig å være avholdsens og redd for mennesker. Ville hunder viser ofte flokkeatferd og vil reise i grupper, og røst i søppelbøtter og andre steder der mat er tilgjengelig.
Nærme seg vildmarkshunder
Uansett hvor vennlig en vildmarkshund virker, nærmer du deg den med forsiktighet. Vildmarkshunder kan bære flått, lopper og andre parasitter i tillegg til veslehundesyke, og angriper ofte av frykt. Hvis hunden er vennlig og du klarer å nærme deg den, sjekk for halsbånd. Selv om den løper fra deg, rapporter den vildmarkshunden til din lokale dyrekontrollavdeling, og beskriv utseendet på hunden og hvor du så den. Hvis du tar hunden til et dyrehjem og eieren ikke kan finnes, kan du kanskje adoptere den.
Vurderinger
Bare fordi en hund løper løs betyr ikke at den automatisk er en vildmarkshund. Noen hundeeiere lar sine hunder løpe løs med lite hensyn til deres sikkerhet, og noen hunder har en tendens til å rømme fra hagen sine når eierne er borte. Anta ikke at enhver hund du finner ikke har eiere som leter etter den.