Når en hund eldes, kan den utvikle helseproblemer. Disse helseproblemene kan oppstå på grunn av endringer i hundens kroppssammensetning eller på grunn av kognitive problemer forårsaket av alder. Et potensielt helseproblem hos eldre hunder er inkontinens, ifølge ASPCA.
Inkontinens
Inkontinens oppstår når en hund ufrivillig lekkasje urin. Det er ikke det samme som en hund som ikke er husholdt eller ikke får gå ut så den ikke har noe valg bortsett fra å urinere inne. Når en hund er inkontinent, har den ingen kontroll over blæren sin og vet ofte ikke engang at den urinerer. Inkontinens kan forekomme hos hunder i alle aldre og raser, men er mest vanlig hos eldre hunder som er sterilisert.
Årsaker
Hos eldre hunder er inkontinens ofte forårsaket av forvikkede muskler rundt hundens blære. Disse svakere musklene klarer ikke å holde urinen tilbake, og den lekker ut. Hunder som er sterilisert kan utvikle hormonresponsiv inkontinens på grunn av mangel på hormonet østrogen. Eldre kjæledyr kan også bli senile. En hund med demens kan ikke innse at den urinerer, ifølge Washington State University.
Symptomer
Hvis en eldre hund har forvikkede blæremuskler, kan den fortsatt gå ut for å urinere, men mens den er inne kan den lekke urin når musklene ikke klarer å holde urinen tilbake. Hunder med hormonresponsiv inkontinens har tendens til å lekke urin når de ligger nede. Senile hunder drypper urin og merker ikke at de gjør det. Hunder med inkontinens bruker ofte mye tid på å stelle seg selv. En inkontinent hunds hud kan bli irritert av urin, så den blir rød og forstuvet.
Behandling
Medisiner er tilgjengelige for å behandle eldre hunders inkontinens. Forvikkede blæremuskler kan styrkes med medisiner som efedrin og fenylpropanolamin. En hunn med hormonresponsiv inkontinens kan dra nytte av østrogensupplementer, som kan forhindre blærelakkase. Det kan ta litt tid å finne medisinen som fungerer best for en bestemt hund. En veterinær vil hjelpe til å avgjøre hvilket legemiddel som er mest effektivt for hundens behov.
Vurderinger
Fordi senile hunder ikke innser at de urinerer, kan deres inkontinens ikke behandles. Den kan håndteres ved å legge vannavstøtende materialer eller lag med håndklær der den senile hunden liker å ligge. Å gå tur med hunden ofte kan oppmuntre den til å tømme blæren ute. Hundebleier er tilgjengelig i mange dyrebutikker. Bading av hunden kan bidra til å redusere hudirritasjonen forårsaket av lekker urin.