Hundeblindhet kan oppstå fra forstyrrelser i øyets strukturer eller banene i hjernen. Plutselig eller akutt blindhet hos hunder skjer i begge øyne samtidig. Det kan være vanskelig å oppdage akutt blindhet hos hunder med en gang på grunn av deres forhøyde sanser for lukt og hørelse som kompenserer for tapt syn. Når hunder taper synet i ett øye, tenderer de til å oppføre seg normalt, og eieren kan ikke vite at synet er tapt.
Årsaker
Ifølge The Dog Health Guide er de mest vanlige årsakene til blindhet grønn starr, nettinnbetennelse, katarakt, skade eller sykdommer i okkipitallobben (det visuelle hjernedelen) og losløsning av optiske nerver. Også helseproblemer som diabetes og høyt blodtrykk kan være ledende årsaker til blindhet hos hunder. Synsproblemer er ofte vanskelige å oppdage fordi hunder er ekstraordinært adaptive med sin bruk av hørelse og lukt.
Tidsramme
Vanligvis er det første stadiet i hundeblindhet utviklingen av katarakt. For eksempel mangler hunder med diabetes insulin, som forårsaker en oppbygging i øyet. Ekstra sukkernivåer i hundens øye konverteres til sorbitol (en annen sukker). Sorbitol med ekstra vann forårsaker katarakt. Også høyt blodtrykk hos hunder kan forårsake blodkärl i øynene til å eksplodere, forårsakende blødning i en periode. Blindhet kan resultatere etter at netthinnene i øynene blir spesielt sårbare for blødningen.
Desorientering
Det mest alvorlige og ofte åpenlyse tegnet på blindhet hos hunder er klodsete og desorientering; en ellers frisk og sterk hund som virker normal vil begynne å snuble, bånne inn i møbler eller gjenstander og bli «glemt» i hagen eller andre deler av hjemmet. I tillegg kan blinde hunder ha vanskeligheter med å finne personlige gjenstander som favoritt senger, leker, tepper og mat- og vannskåler. De kan til og med glemme sine favoritt gjemmesteder for beinene sine.
En engang mentalt stabil hund kan vise tegn på forvirring under leketid og turer. En hunds desorientering er sannsynligvis forsterket i kjente situasjoner og steder. Når de konfronteres med kjente mennesker som hunden kjenner, kan den oppføre seg usikker, forvirret, usikker og distansert. Et annet tegn på synstap som eiere kan merke er en endring i hundens mønstre. For eksempel kan en hund med synsvansker gå tett langs et gjerde eller vegger.
Atferdsendringer
Tidligere selvsikre hunder kan miste sin selvsikkerhet og uavhengighet når synsproblemer oppstår. Disse hundene kan bli boende nær sin eiers side og begynne å vise ekstrem separasjonsangst. De kan til og med nekte å forlate sine eiere og bli motvillige til å gå ut, som kan føre til uhell inne. Tidligere rolige og milde hunder kan bli lett skrekket eller redde som følge av blindhet. Høylyde kan få hunden til å panikkreagere og riste.
Overdrevet Sovn
Ofte blir blinde hunder late og tilbringer overdrevet timer med å sove fordi de ikke kan gjøre ting de en gang kunne. Mangelen på aktivitet og reaksjon på begeistring for nye omgivelser er ofte misstolket som alder. Dogens eiere bør være vaksomme når de snakker med veterinæren sin om muligheten for blindhet.