Løse kjever (slack jaw) hos valper debuterer ofte akutt og kan peke på en medisinsk tilstand. Noen raser, som engelsk bulldog, har naturlig løse kjever – det er normalt. Men hos andre raser er det et varselssignal. Fordi tilstanden hindrer valpen fra å spise, drikke og svelge riktig, er umiddelbar behandling nødvendig for å forhindre anemi, dehydrering og utviklingsproblemer.
Mulige årsaker
- Trigeminusnevrit (falt kjeve). En sjelden tilstand som forårsaker paralyse og løse kjever. Årsak er ukjent (idiopatisk). Trigeminusnerven styrer underkjevebevegelse og blunking. Når nerven feiler, kan hunden ikke lukke munn.
- Underkjevebrudd. Kan skyldes trauma eller tannlege sykdom. Hos valper er tannsykdommer sjeldne, men trauma kan oppstå av tugging på harde genstande, bein eller ustelige leker.
Tilleggssymptomer
- Overdreven spyttflyt, kløing ved munn/ansikt, evne til å lukke munn eller blinke.
- Trigeminusnevrit gir ikke smerte, men kjevebrudd gjør det – hunden kan være lethargisk, deprimert.
- Dehydrering, mangel på appetitt, vekttap pga. vanskeligheter med å tygge/svelge.
Diagnostikk
Ta valpen til veterinæren umiddelbart ved løse kjever. Veterinæren kartlegger historie, symptomer og utfører blodprøver for å utelukke andre tilstander ved mistanke om trigeminusnevrit. Røntgen av hodeskallen viser om det er kjevebrudd.
Behandling
- Kjevebrudd: Krever ofte kirurgi, smertestillende, antibiotika før/etter operasjon for å forhindre infeksjon.
- Trigeminusnevrit: Går som regel av seg uten behandling på 2–4 uker (ifølge PetMD). Men du må hjelpe hunden med mat og drikke: sprøyte mat hvis den ikke kan tygge, ernæringssonde hvis den ikke kan svelge.