En hunns estrus, også kalt «brunst», refererer til hennes naturlige paringsyklus. Akkurat som mennesker opplever pubertet, går hunder i brunst omtrent samme tidspunkt og varighet, men syklusen kan variere mellom individer. Syklusen er delt i fire faser med kjennetegn som hjelper deg å forstå hundens spesifikke syklus.
Proestrus (forbrunst)
Ukastrert hunn vil oppleve vaginal blødning; eier merker periodisk spotting. Blødningsfasen varer 4–9 dager (ifølge Talk to the Vet). Denne fasen kan lure: hinnen er ennå ikke interessert i hanner, selv om disse viser sterkt intresse.
Estrus (hovedbrunst)
I estrus er hinnen spesielt interessert i hanner. Gitt fri tildragelse, ville en intakt hunn og hunn nesten sikkert parre seg nå. I stedet for blødning utskilles gul utflod. Varer typisk 4–13 dager. Test om hinnen er i estrus: trykk fast på rygg – hale beveger seg til siden, som om en hunn monterer henne.
Metestrus og Anestrus
Dette er de siste fasene, uten utvendige tegn. Internt opplever hinnen ovarieaktivitet og kan gå gjennom falsk graviditet.
Den komplette syklusen
Første estrus vanligvis mellom 6–12 mnd. Større raser kanvente til 12–24 mnd. Estrus forekommer to ganger årlig, total syklusvarighet 6 mnd. Ved forsøk på å beskytte intakt hunn fra paring: anså hun farlig for å bli gravid i minimum 21 dager etter første tegn på proestrus (vaginal blødning).