Mens slanger generelt vil unngå deg og hunden din, kan hundens naturlige nysgjerrighet skremme en slange nok til å utløse et defensivt bitt. Giftig slangebitt er en medisinsk nødsituation; hvis bittet, trenger hunden din rask, kompetent veterinærhjelp. Når han er blitt bitt, kan slangens gift begynne å forårsake smerte, ødeleggelse av vev eller, verre, lammelse. På dette tidspunktet trenger hunden din at du handler raskt.
Variasjon i slangebitt
Slangebitt er ikke alle like; potensen av slangegift og gjennomsnittlig mengde varierer mellom arter og enkelt slanger. Når en slange biter et menneske, er det vanligvis på en ekstremitet; når en slange biter en hund, er det vanligvis på hodet eller nakken. Dette kan forårsake mye mer alvorlige konsekvenser, spesielt i tilfelle av sytotoksisk, eller vev-ødeleggende, gift.
Symptomdebut
Det er vanskelig å bestemme hvor lang tid det vil ta før en slanges bitt påvirker en hund fordi, i mange tilfeller, er eieren ikke til stede for å vitne bittet. Dessuten varierer symptomene og konsekvensene av slangebitt svært. Neurotoksisk gift dreper ved å lammere offers respiratoriske system. Bitt fra slanger med neurotoksisk gift, som korallslanger, kobraer og kraits, er ofte inledningsvis smertefri. Det kan ta hunden din 10 til 18 timer å vise symptomer. I motsetning har de fleste huggormer og grøfterugg huggormer sytotoksisk gift som produserer umiddelbar smerte og noen ganger hevelse eller misfarging.
Symptomer
Hunder kan vise en rekke symptomer etter slangebitt, inkludert oppkast, diaré, savling, lethargi, matløshet eller opphissethet. De kan prøve å sleike eller klø på bittstedet med poten. De kan trekke seg tilbake hvis du prøver å røre området nær bittet. Noen ganger, men ikke alltid, er de kjennetegnende punktssårene til stede.
Behandling
Hvis du mistenker at en slange har bitt hunden din, søk nødveterinærhjelp umiddelbart. Hvis det er trygt og gjennomførbart å gjøre det, og det ikke vil forsinkle hundens omsorg, prøv å fotografere slangen, noe som tillater leger å identifisere slangen og gi hunden din spesifikk omsorg. Ved ankomst vil veterinæren undersøke hunden din og bestemme en behandlingskur basert på detaljene rundt bittet og hvordan hundens kropp responderer på det. I noen tilfeller vil veterinæren bare anbefale smertestillende medisin og støttende omsorg mens hundens immunsystem bekjemper giften. I andre tilfeller kan veterinæren føle at antiserum er nødvendig for å redde hundens liv. Bruken av antiserum er ikke uten risiko; en 2005-utgave av «Journal of Veterinary Emergency and Critical Care», skrevet av University of Florida-veterinærer, var den første detaljerte, publiserte tilfellet av serumsyke hos en hund som hadde en anafylaktisk reaksjon på antiserum.
Vaksiner
I begynnelsen av 2000-tallet begynte selskaper å produsere huggormgiftvaksiner for hunder. Ifølge Valerie Wiebe ved University of California at Davis School of Veterinary Medicine, er det lite data som støtter administrasjon av vaksinen; skolens veterinærmedisinske undervisningssykehus lager den ikke. Ifølge produsenten av en vaksine, døde en liten prosentandel av vaksinerte hunder når medisinsk hjelp ikke ble gitt innen 12 til 24 timer etter bittet.