Hvorfor utvikler hunder angst?
Hunder utvikler angst av ulike årsaker: å bli alene lenge, lite eksponering for høye lyder, vanskeligheter med å tilpasse seg byliv. De viser angst ved å gå frem og tilbake, overdreven sleping, hyperaktivitet, dårlig appetitt og unndragelse av mennesker eller ting som skrämmer dem. Mens atferdsterapi anbefales, kan medisiner hjelpe hunden til å slappe av nok til å absorbere treningen og overvinne frykten.
Tricykliske Antidepressiva (TCA)
Brukes til å behandle lyd- og separasjonsangst, generell angst og tvangsatferd som kontinuerlig sleping. De øker serotonin og noradrenalin, nevrotransmittorer som hjelper med å regulere følelser. TCA må gis daglig og det tar 2–3 uker før de virker. Det finnes flere TCA for hunder, bl.a. klomipramin (Clomicalm®), som er godkjent av FDA for hunder og spesielt effektivt ved separasjonsangst kombinert med atferdsmodifisering, ifølge ASPCA. Hver hund har unik fysiologi, så veterinæren må kanskje prøve flere TCA før en finner en som virker. Bivirkninger: forstoppelse, svimmelhet, tørre øyne, tørr munn, letargi, tap av appetitt og kvalme. Hundene trenger ekstra vann for å unngå urinveisinfeksjoner, da TCA gjør det vanskelig å holde urin.
Selektive Serotonin-Gjenopptakingshæmmere (SSRI)
Brukes for å lindre separasjonsangst, panikk og frykt for mennesker eller andre dyr. SSRI reduserer også tvangsatferd. De virker ved å påvirke mengden serotonin i hjernen. SSRI skal gis daglig og virker etter ca. 6 uker. Vanlige SSRI: fluoksetin (Reconcile®/Prozac®), paroksetin (Paxil®), sertralin (Zoloft®) og fluvoxamin (Luvox®). Bivirkninger: forkjølelssymptomer, diaré, svimmelhet, tørr munn, letargi, appetittap, svakhet og vekttap. Siden SSRI kan være belastende for leveren, bør veterinæren sjekke lever og nyre årlig.
Benzodiazepiner (BZ)
Hjelper hunder å håndtere fryktinngytende hendelser som torden eller fyrverkeri ved å påvirke hjernens fryktnettverk. Fordel: BZ virker raskt. Ulempe: må gis en time før hendelsen. Hvis ikke mulig, gi medisinen før hunden viser stress (hestepust, hale mellom beina). Lave doser: mindre opptøyd. Moderate doser: mindre fryktfull og mer sosiale. Høy doser: desorientering, bevegelsesvansker, søvnighet, oppkast. Mange BZ er samme som for mennesker: diazepam (Valium®), alprazolam (Xanax®), klordiazepoksid (Librium®), lorazepam (Ativan®), klonazepam (Klonopin®). BZ kan gi økt appetitt, søvnløshet, bli avhengighetsskapende ved overbruk og påvirke kognitiv funksjon. Informér veterinær om nyre- eller leverproblemer.
Acepromazin
En trankvillizer som hjelper hunden til å slappe av ved fryktinngytende hendelser som torden. Det roer det sentrale nervsystemet. Eier skal gi tablett når noe fryktinngytende står for døren. En tydelig bivirkning er at urinen blir rosa. Alvorligere bivirkninger ved overdos: letargi, sakte puls, bevegelsesvansker, kramper. Ikke bruk hvis hunden har lever- eller hjerte-sykdom eller kramper, ifølge Vet Info.