Å sove en familiedyr kan være en traumatisk opplevelse og er et dypt personlig valg. Eiere må ofte gjøre vanskelige valg og vurdere faktorer som helse, økonomisk byrde, sikkerhet og alder ved dette beslutningen. Noen ganger er likevel eutanasia det mest humane utfall i en vanskelig situasjon.
Sykdom
En hund som lider og ikke har sjanse for restitusjon, anses som god kandidat for eutanasia. Sykdommen kan være langvarig og uhelbredelig, som kreft, organsvikt eller skader fra uventet ulykke. En hund som har blitt rivet av en annen hund eller vilt dyr eller kjørt ned av bil kan ha livstruende skader som kanskje ikke er behandelbare. En langvarig sykdom som krever kirurgi eller medisin kan være økonomisk ute av rekkevidde for eieren. Hvis eieren ikke kan ta seg av hunden på en god måte, kan eutanasia redde hunden for smerte og eieren for økonomisk byrde. En eier kan være økonomisk i stand til å ta seg av en terminalt syk hund, men velger å ikke sette hunden gjennom lidelsen ved behandling.
Aggressjon
Atferdsmessige problemer, selv om mindre vanlige, kan være en grunn til å sove en hund. Dyrhjem som ikke finner nye hjem for hunder med aggressive atferdsproblemer, må noen ganger sove hunden. Ofte kan ukontrollerbare hunder være en fysisk fare for eieren eller familien. Hvis eiere ikke finner tilstrekkelig hjelp til å trene hunden eller finne et annet passende hjem eller dyrhjem som tar hunden, kan de velge eutanasia.
Alder
En hunds gjennomsnittlige levealder er 13 år, noe som betyr at konsekvente hundeeiere uunngåelig vil tape en hund til alder. Alder hos hunder, akkurat som hos mennesker, bringer en rekke fysiske problemer. Eldre hunder har ofte artritt og reumatisme, vansker med å høre eller se, og organsykdommer. Som en generell regel, hvis hunden fortsatt virker glad, kan den fortsette å leve et godt liv. Hvis hunden slutter å spise eller er ute av stand til å utføre grunnleggende kroppsfunksjoner, kan det være tid å vurdere eutanasia. Når aldringens effekter begynner å vise seg i kropp og ånd, kan det være tid å sove.
Tvungen eutanasia
Eiere av hunder som har bitt mennesker, drept andre hunder eller dyr eller vist ekstrem aggressiv atferd, kan bli pålagt å sove hunden av lokale myndigheter. Lover varierer fra by til by, men vanligvis kan en hund som har fått en klage inn mot seg eller er klassifisert som farlig eller ond hund, bli underlagt domstolgodkjent eutanasia hvis den biter eller er en fortsatt trussel for samfunnet. Noen raser som pitbulls er automatisk merket som farlige raser av kommunale forskrifter.