Du kan merke et dyr i nabolaget som virker undervektig, redd eller skadet, og lure på om dyret lider i hender på en misbrukende eier. Hvis du ikke er komfortabel med å diskutere dårlige forhold med dyrets eier, kan du se etter tegn som indikerer dyremishandling i dyrets hjem. Hver gang du mistenker at et dyr blir skadet, kontakt din lokale forening for forebygging av grymhet mot dyr eller dyrekontoret.
Redd og trist
Hvis naboens hund eller katt kommer løs i hagen din, normalt tar du en snør og fører dyret hjem. I de få minuttene du tilbringer med dyret, kan du lære mye fra dets kroppsspråk og uttrykk. Ifølge SPCA Ontario, kan et misbrukt dyr krype unna, tukke halen mellom beina eller gi deg et trist, tomt blikk når du starter turen tilbake til dyrets hjem. Dyret kan til og med motstå dine forsøk på å ta det hjem ved å prøve å rømme kontrollen din eller løpe inn i huset ditt istedenfor. Et dyr som ikke blir misbrukt, har normalt en binding til sin eier som kan sees når dyr og person er sammen. Hvis du kan se at dyret ikke vil hjem eller oppfører seg redde, er det mulig at dyret blir misbrukt.
Undervektig
Dyr gir sine eiere kjærlighet og selskap, og eiere gir mat, vann, bolig og kjærlighet i retur. Noen dyr mishandlere skader ikke aktivt dyret med fysiske midler, men holder tilbake livsnødvendigheter som mat. Dyr er nesten fullstendig avhengige av sine eiere for mat, og hvis du ser en utmattet eller undervektig hund eller katt, er det mulig at eieren ikke gir dyret mat, ifølge American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. Dette kan skyldes eierens økonomiske problemer eller glemskhet, i stedet for straff, men likevel resulterer i dyrets lidelse. Hvis dyrets ribbeben, hoftbener eller ryggmarge kan sees under huden, er dyret muligvis sultet. Likevel kan visse medisinske tilstander føre til vekttap, så trekker ikke konklusjoner for raskt.
Dårlige levemåter
Et ansvar for dyreeierskap er å gi dyret dine hygieniske levemåter og tilstrekkelig bolig. Ifølge ASPCA, hvis du merker et dyr holdt i en smutsig hage med ekskrementer, ingen beskyttelse fra vær, smutsig vann eller ingen tilgang til vann, blir dyret misbrukt. Hunder holdes noen ganger feste til et lite område og kan ikke søke skygge fra solen. Denne typen levemåte er skadelig for dyr og et sikkert tegn på misbruk og forsømelse.
Skader
Offer for voldelig dyremishandling kan ha synlige skader som brudd ben, sår, bittesår og blåmerker, men noen skader er interne. Maricopa County Animal Care and Control kontoret rapporterer tegn som halting, kamp for å stå eller gå, manglende koordinasjon, og rop av smerte eller kvining indikerer skader inni dyrets kropp. Disse skadene kan skyldes sparking, slåsskasting eller kasting av dyret, som er smertefulle former for misbruk.