Fordøyelsessystemet hos en valp er et komplekst nettverk av organer som absorberer næring, fordøyer mat og eliminerer avfall. Selv systemet i utgangspunktet er det samme hos nyfødte valper og voksne hunder, er valper ofte mer utsatt for fordøyelseslidelser og sykmer. Hundens fordøyelsessystem innebærer munn, tenner, spyttkjertler, spiserør, mage, tarm (tykk- og tynntarm), pankreas, lever og galdeblære.
Spiserøret
Spiserøret er en liten bue som forbinder munnen med magen, og går rett gjennom halsen og brystkassen. Veggene består av muskler som bølger mat nedover til magen, og kollapser når ingen mat er til stede. Kirurgi her er vanskelig på grunn av placeringen i brystkassen og sakte heling.
Magen
En valps mage er en ballonglignende struktur som lagrer mat under fordøyelsen. Mat fra spiserøret passerer den kardiale sfinkter. Ytrelagene i magen har magiske fold som knuser mat og hjelper fordøyelsen. Slimhinnen utskiller enzymer og syrer som bryter ned mat før den går gjennom pylorussfinkteren videre til tynntarmen.
Tynntarmen og tykktarmen
Tynntarmen er en slangelignende struktur og den største delen av tarmen, vanligvis 2,5 ganger valpens kroppslengde. Den inkluderer duodenum (tolvfingertarmen) som kobler til magen, galdeblære og pankreas; jejunum med fingrelignende utvekster som absorberer næring; og ileum som kobler til tykktarmen. Tykktarmen kobler tynntarmen til anus. Hovedfunksjonen er absorpsjon av vann fra avføringen for å holde valpen hydrert, samt lagring av avføring før utskillelse.
Diarré
Diarré er en vanlig lidelse hos valper, forårsaket da fordøyelsesstoffet beveger seg for raskt gjennom tarmen, noe som gir løs avføring og frekvente toiletbesøk. Årsaker kan være matintoleranse, fôromstilling, parasitær infeksjon, bakterielle eller virale infeksjoner, samt toksiner. Valper er spesielt utsatt for parasitær infeksjon som rundorm, hakedyr, coccidia og giardia – som gir symptomer som diarré, oppkast, vekttap, blod eller slim i avføringen. Virale sykdommer som parvo, forpest og coronavirus rammer også valper hardt. Dyrlegeundersøkelse anbefales, da behandling med ormekur, antibiotika og intravenøse væsker kan være nødvendig.