Innledning
Hjerteormer ser ut som fra en mareritt. De infiserer hjertekamrene, kan vokse til 30 cm, og en hund kan ha opp til 250 ormer (Cornell University). Infiserte mygg overfører dem. De forårsaker hoste, vekttap, og kan være dødelig ved ubehandlet. Ved positiv blodprøve: start behandling UMIDDELBART.
Fysisk undersøkelse
Veterinær bør gjøre full fysisk undersøkelse før behandling. Dette avgjør alvorlighetsgrad og om valpen tåler behandlingen. Ved god generell helse: fortsett behandling.
Sykehusopphold
Uavhengig av behandlingstype kan sykehusopphold være nødvendig. Det gir vet mulighet til å overvåke behandling og valpen får nødvendig hvile for å absorbere døde ormer. Hvis valpen har tilgang til hele hagen/huset, vil den ville løpe/leke. Vet kan holde valpen i bur og overvåke medisinhvilje.
Medikamentell behandling
De fleste tilfeller behandles med medisiner. Alvorlige tilfeller har høyere komplikasjonsrisiko, mindre alvorlige har større suksessrate. To stadier: 1) Arsenikk-forbindelse som dreper voksne ormer (ca. 2 dager). 2) Et par uker senere: medisin som dreper umodne ormer (1 uke).
Kirurgi
Kirurgi er risikabelt – å fjerne ormer uten å skade hjertet er vanskelig. Anbefales vanligvis KUN ved alvorlig infeksjon. Diskuter alle risikoer med veterinær og vurder om kirurgi virkelig er nødvendig.