Hva er spissorm?
Spissormer (roundworms) er runde parasitære ormer som infiserer hundens tyndtarm og fordøyelsessystem. Ifølge Pawprints & Purrs er disse ormene i gjennomsnitt 7,5–12,5 cm (3–5 tommer) lange. Spissormer forbruker delvis fordøyd mat i tarmen, og kan berøve hunden næringsstoffer den trenger for å være sunn. Ormene kan overføres fra mor til valp, eller smittes ved at hund svelger spissormegg.
Fordøyelsessymptomer
Hunder med spissormer kan lide av redusert appetitt og diaré pga. ormenes næringsopptak. Ormeinfeksjoner kan gi kvalme og oppkastning. Noen hunder får forstoppelse. I alvorlige tilfeller kan spissormer føre til alvorlig vektfall og undernæring, og vokse så tallrike at de blokkerer tarmen. Valper og svakere voksne kan vise «potetmage» utseende, men har redusert muskelmasse og fett annet sted. Lett å misstolke som at hunden er tykk, men det indikerer akutt behandlingsbehov.
Pelskvalitet
Undernæring fra spissorminfeksjon kan forårsake endringer i hud og pels. Mangel på næringsstoffer gir matt eller tynnet hår ved alvorlige tilfeller. Disse problemene forsvinner etter behandling, når dyret får riktig ernæring igjen.
Respiratoriske symptomer
Noen hunder får luftveisproblemer relatert til spissormer. Ormene kan vandre fra tarmen til lungene og bronkier, og gi hoste og pustevansker. Ifølge Doctors Foster and Smith kan dette gi lungebetennelse hos unge valper.
Avførte ormer
Hunder med spissorminfeksjon avfører ofte ormer og egg. Voksne ormer kan dukke opp i oppkast eller avføring, og ligner spaghetti. Hunder kan også avføre ormer under behandling, fordi medisinen får voksne ormer til å miste grepet om tarmveggen. De fleste ormepreparater dreper ikke egg eller vandrende larver, så flere behandlinger kan være nødvendige, selv om ormer ikke lenger er synlige i avføringen.
Behandling
Behandling av spissormer hos hund innebærer vanligvis et ormepreparat basert på fenbendazol, men reseptfrie produkter basert på dietylkarbamazin og piperazinsalter er også tilgjengelige. Ivermektin-baserte hjerteormemedisiner kan også drepe spissormer. Ifølge Pawprints & Purrs virker fenbendazol ved midlertidig å paralysere ormene, så de passerer ut av tarmen. Siden disse medisinene ikke er effektive mot egg eller larver utenfor tarmen, kan flere behandlinger med 2–3 ukers intervall være nødvendige. Ormekur gis vanligvis peroralt, og kan trenge å skjules i mat.