Hunder er kjent som menneskets beste venn. De kommer i alle former, størrelser og vekter, samt levetid. Det er en forskjell på hundeår, som er den faktiske alderen til hunden fra fødsel, og menneskeår, som er den ekvivalente alderen til en hund i forhold til mennesker. Mange faktorer må tas i betraktning når man sammenligner hundeår og menneskeår, inkludert forventet levealder, alder, type hund og dens helse.
Forventet levealder
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, var forventet levealder for en gjennomsnittlig amerikaner i 2007 77,9 år. På den andre siden har hunder en gjennomsnittlig levetid på syv til 15 år. Fordi mennesker lever lenger enn hunder, må hundeår justeres for å matche menneskers forventede levealder. Den lengste levetiden for hunder bør likestilles med den lengste levetiden for mennesker, så mange år legges til hvert hundear for at sammenligningen skal være ekvivalent.
Alder
Hvordan hunder eldre skiller seg fra hvordan mennesker gjør. Det er hvorfor den gamle måten å beregne en hunds alder i menneskeår ved bare å multiplisere hundens alder med syv er feil. Hundene eldre raskere enn syv menneskeår per hundear når de er yngre. De eldre også litt mindre enn syv menneskeår per hundear når de nærmer seg slutten av levetiden sin. Dette er basert på når og hvor lenge ungdomshormoner produseres i hver hund. For en grunnleggende beregning, er de to første årene av en hunds liv lik totalt 21 menneskeår. Det tredje og følgende årene av en hunds liv er hver lik fire menneskeår.
Faktorer som påvirker levetid
Mange faktorer påvirker levetiden til en hund. Genetikk og kroppsstruktur av ulike raser resulterer i at noen raser har lengre liv enn andre. Faktisk lever små hunderaser ca. 1,5 ganger lengre enn større raser fordi kroppen og de indre organene til større hunder må jobbe hardere enn de til mindre raser. Hunn hunder lever lengre enn hann hunder. Hvis en hund får nok fysisk aktivitet og næringssikker mat, vil den leve lengre enn en hund med et mindre sunt liv. Også, hvis en hund er sterilisert/kastrert, vil levetiden være lengre enn hvis den ikke er.
Gjennomsnittlig kostnad for å eie en hund
I gjennomsnitt lever hunder ca. 10 år. Det første året av en hunds liv er det dyreste og koster ca. 8 800 kr (ca. $970 per 2011). Dette inkluderer mat, sprøyter, sterilisering/kastrering, leker, lisensgebyr og nødveterinærbesøk. Hvert år etter det første av en hunds liv koster i gjennomsnitt ca. 7 400 kr (ca. $818). Dette beløpet inkluderer litt mindre penger for sprøyter og tilbehør, og inkluderer ikke sterilisering/kastrering men inkluderer samme beløp for andre utgifter. For den gjennomsnittlige 10-årige levetiden, vil en hund koste ca. 75 000 kr (ca. $8 300).