De fleste dyrere har møtt parasitesproblemer. Flått er ofte den første man tenker på. Ifølge ASPCA finnes 2000 arter/underarter flått som bruker hund som vert. Noen hunder har alvorlige allergier mot flått som kan være dødelig. Ubehandlet, stor flåttinfeksjon kan forårsake død.
Sykdommer
Utover død fra flått alene, overføres mange sykdommer/parasitter via flått som forårsaker død. Bandormer (lever i fordøyelsessporet) overføres via flått (PetMD). Ulike bakterier som kan gi dødelige infeksjoner ubehandlet, overføres også via flått.
Konstant kløing
Mest åpenbare symptom: konstant kløing. Ved dødelig infeksjon (med mindre allergi) vil hunden sannsynligvis ha synlige flått/egg på kroppen. Intens kløing → sår på huden → kan infiseres. Ubehandlede åpne sår → infeksjon.
Allergisk reaksjon
Flåttspytt inneholder mye bakterier. Noen hunder er overfølsomme, og får allergisk reaksjon ved bitt. Disse får verre sår enn gjennomsnitt, og er mer utsatt for infeksjon. Ubehandlet infeksjon kan være dødelig. Tegn på infeksjon: rødhet med pus, hårfukt rundt området, feber.
Anemi
Mest vanlig dødsårsak ved flåttinfeksjon er anemi. Ifølge PetMD: forvirring av røde blodlegemer. Flått kan (ASPCA) forbruke opptil 15 ganger egen kroppsvekt i blod. Tusenvis flått på hund forbruker betraktelig mengde blod. Anemi-tegn: sover mer, manglende egenpleie, latargi, bleke munnlepper, kald kroppstemperatur. Blodprøve bekrefter anemi, benmargprøve avdekker årsak. Ifølge ASPCA: veldig små hunder og unge valper høyest risiko.
Forebygging og behandling
Forebygging: orale tabletter, topiske kremmer, dipp. Ifølge PetMD: allergihunder kan trenge steroider/antihistaminer. Ved infeksjon fra flått: antibiotika.