Hunder kan være kjærlige og lojale kjæledyr, men de bærer på ulike typer bakterier og smittestoffer som i noen tilfeller kan overføre sykdommer til mennesker. Hundeeiere bør likevel ikke bli overdrevet bekymret for sykdom eller infeksjon, forutsatt at de tar godt vare på dyrene sine. Regelmessig rensing, vaksinasjon, besøk hos veterinæren og sunn kost reduserer dramatisk trusselen fra bakterier.
Bordetellose
Bordetellose er en sykdom forårsaket av bakterien Bordetella bronchiseptica og overføres via infiserte aerosoler, vannbårer i hundens pust, ifølge nettstedet Go Pets America. Symptomer på sykdommen inkluderer respirasjonsproblemer, lungebetennelse, magesmerter og vannføre diaré. I ekstremt sjeldne tilfeller kan det føre til Guillain-Barré-syndrom, som medfører paralyse. Hunder som bærer denne bakterien lider av kennelhoste, men bør ikke bli påvirket hvis de har fått sine årlige vaksiner.
Leptospirose
Leptospirose er en smittsom organisme som er vanligst om sommeren når hunden er ute i kontakt med dyr som vaskebjørn som kan overføre sykdommen. Smittestoffer spredes vanligvis gjennom infiserte vannskåler, vatlopper, bekk og fuktig gress. Vanligvis smitter bare folk med yrker knyttet til dyrepleie, som veterinærer, sykdommen. Når smittestoffer inntas, oppstår influensalignende symptomer som muskelsmerter, kvalmestiltelse, hodepine og feber. Uten behandling kan meningitt, nyresvikt og leversykdom utvikles.
Salmonellose
Salmonellose er en bakterie som finnes hos pattedyr og krypdyr, og spredes gjennom avføring, spytt og kroppsvæsker. Den kan overføres til mennesker, men skyldes ofte dårlig håndhygiene etter ryddeopp etter hunden. Ved infeksjon inkluderer symptomene diaré og kvalmestiltelse i ca. 24 timer mens kroppen skyller ut bakteriene.
Rabies (Vannskyre)
Rabies er en alvorlig sykdom som kan spredes gjennom kontakt med infiserte hunder. Verden over dør mer enn 50 000 mennesker hvert år av rabies, mest i land der rabiesvaksine ikke er tilgjengelig, ifølge KidsHealth. I USA er det bare ca. 7 000 tilfeller hos dyr hvert år ifølge CDC. Ved bitt av infisert dyr inkluderer symptomer prikkeling, muskeltrekk, feber, hodepine, mangel på appetitt, hallucinasjoner, anfall og til slutt død. Behandling består i å få sprøyter med human rabiesvaksine.
Flått
Flått er små insekter som lever av blod. Når de er infiserte, kan de forårsake alvorlige helseproblemer som borreliose (Lyme disease) eller Rocky Mountain-feber. Symptomer inkluderer feber, utmattelse, øyenutslett, smerter i muskler og ledd som til slutt kan spredes til nervesystemet og hjertet, ifølge eMedicineHealth. Rocky Mountain-feber forårsaker også utslett på kroppen. Begge sykdommer kan være dødelige, men begge er behandelbare.