Omfattende vaksinasjonsprogrammer har redusert forekomsten av hundestivkrampe, som en gang var hovedårsaken til død hos uvaksinerte valper. Stivkrampe er en virussykdom som angriper mange vitale systemer hos hund, ofte med dødelig utfall.
Smitte
En hund med stivkrampe smitter andre hunder via sekretor og avføring. Innåndede luftburna partikler med virus er hovedsmitteveien.
Tidlige symptomer
Når viruset spreder seg og multipliseres, oppstår symptomer som matsvinn, feber og øynebetennelse. Tarmtegn: diaré og oppkast. Lungesymptomer: pustekvalmer og hoste.
Mulige alvorlige følger
Hunder som dør av sykdommen, succomber ofte nevrologiske komplikasjoner: paralyse, anfall, tap av muskelkoordinasjon, koma og død. Over 50 % dør innen 2 uker til 3 måneder etter infeksjon (AnimalHealthChannel.com).
Diagnose og behandling
Diagnose er vanskelig; vaksinasjonshistorikk er ofte en ledetråd. Det finnes ingen kur for stivkrampe, men medisiner kan lindre symptomer. Ifølge AnimalHealthChannel.com kan hunden reddes hvis den vaksineres innen 4 dager etter infeksjon.
Forebygging
Valp har midlertidig immunitet via morsmelk, men etter ca. 6 uker avtar denne. Da bør valpen få stivkrampevaksine. Oppdaterte vaksiner gjennom livet holder hunden beskyttet.