Anfall forårsakes av overskudd av elektrisk aktivitet i hjernen. Det er mange grunner til hvorfor dette skjer, men typisk er det på grunn av medisinske, miljømessige eller genetiske problemer. Årsakene til anfall hos eldre hunder er typisk de samme som hos unge hunder. Eldre hunder er likevel mer utsatt for sykdommer som kreft og kan derfor være mer utsatt for tumorrelaterte anfall.
Epilepsi
Epilepsi er et samlebegrep for tilstand som forårsaker anfall. Det kan være arvelig eller oppstå etter hodeskade. Debut kan skje i enhver fase av hundens liv, og alvorlighetsgrad varierer. En hund med epilepsi kan oppleve hyppigere anfall med alder. Noen hunder har bare ett eller to små anfall i hele livet, mens andre har jevnlige, store anfall. I noen tilfeller kan tilstanden håndteres med antikonvulsiva. Dette er ikke en kur, men brukes til å undertrykke anfall.
Hodeskade
Hjerneskade fra hodeskade kan føre til isolerte anfall, og i noen tilfeller kan alvorlig hodeskade utløse epilepsi. Alvorlighetsgrad og hyppighet av anfall er typisk knyttet til skadens alvorlighet og lokalisering i hjernen. Pga. redusert mobilitet og nedsatt syn, er eldre hunder litt mer sannsynlige å ha ulykker som gir hodeskade.
Tumorer
Hjernetumorer og unormale vekster kan trykke på hjernen. Hvis den cerebrale korteks påvirkes av tumorvekst, kan det forårsake anfall. Etter hvert som dyr blir eldre, øker sannsynligheten for vekster og kreft. En veterinær som undersøker en hund med anfall kan vurdere hjernetumor som mer sannsynlig årsak hos eldre hunder enn unge.
Forgiftning
Bly og zinkfosfat to giftige stoffer som, hvis inntatt, kan forårsake anfall. Begge finnes i rottegift. Dessverre er en hund langt mer sannsynlig å fange en forgiftet rotte enn en frisk, varsom rotte. Det betyr at hundeeiere som bruker rottegift må være ekstremt forsiktige for å sikre at hunden ikke kommer i kontakt med rotter.
Sykdom
Visste sykdommer forårsaker anfall. Symptomer på hundestuv, en smittsom virussykdom, inkluderer anfall og kvalme. Kreft, selv når ikke lokalisert til hjernen, kan føre til anfall. Eldre hunder er mer utsatte for virussykdommer og kreft.