Anfall forårsakes av overskudd eller forstyrret elektrisk aktivitet i hjernen. Denne overflodige aktiviteten kan bli bragt frem av en rekke faktorer, inkludert genetisk predisposisjon, sykdom, skade og forgiftning. Anfall kommer ofte plutselig med lite eller ingen advarsel og kan vare fra ett til 10 minutter.
Epilepsi
Epilepsi er den vanligste årsaken til hundeanfall. Alvorlighetsgraden tilstanden dikterer intensiteten og hyppigheten av anfall. Noen hunder lider av jevnlige episoder og settes på antikonvulsiva av en veterinær, mens andre hunder kan lide bare ett eller to anfall i hele livet. Epilepsi er et generisk begrep brukt for å referere til enhver tilstand som forårsaker anfall. Det kan være genetisk arvet eller forårsaket av sykdom eller skade. Hvis årsaken er ukjent, kalles det idiopatisk epilepsi, og hvis årsaken er identifisert, kaller vi det symptomatisk epilepsi.
Hundestuv
Hundestuv er en svært smittsom virussykdom som ofte viser seg dødelig, spesielt hvis ubehandlet. Den påvirker luftveiene og nervesystemet, og symptomene inkluderer hoste, krype og plutselige anfall. Det er behandelbart, men suksessen med enhver behandling avhenger av tidlig identifisering av viruset.
Hjernetumor
Anfall er ofte et tidlig tegn på en hjernetumor, spesielt hos hunder som opplever sitt første anfall tidlig i livet. Trykk på deler av hjernen forårsaket av veksten av en tumor kan forårsake anfall. Selv etter operasjon kan anfallene vedvare hvis det var permanent skade på hjernen.
Borreliose (Lyme disease)
Hunder bitt av flått (skoggflått) kan utvikle borreliose. Mens anfall ikke er et vanlig tegn eller tidlig indikator på borreliose, hvis den ikke behandles, kan tilstanden påvirke hjernen og forårsake anfall.
Forgiftning
Visse gifter kan forårsake konvulsive episoder hvis de kommer inn i hundens system i tilstrekkelig mengde. Bly, ofte funnet i rottegift, kan forårsake anfall hvis inntatt. Kjemikalier i sjokolade kan også forårsake anfall.
Hodeskade
Hjerneskade kan ofte forårsake anfall, avhengig av lokalisering og alvorlighetsgrad av skaden. Trykk på hjernen, forårsaket av kallesbrudd, kan resultere i varig epilepsi. Hjerneskade forårsaket av kalledefekt kan også forårsake at hunden lider av anfall.