Clostridium er en gram-positiv anaerob bakterie som er ansvarlig for en rekke sykdommer hos hund. Det finnes mange ulike stammer; noen kan være til stede hos friske hunder, mens andre kan forårsake alvorlige sykdommer som stivkrampe og botulisme. Noen Clostridium-bakterier er resistente mot de fleste antibiotika og må behandles med målrettede legemidler som metronidazol eller bacitrasin, mens andre er følsomme for vanlige antibiotika. Hund kan komme i kontakt med bakterien på flere måter; det forårsaker ofte kolitt-lignende symptomer som kan ligne andre sykdommer.
Forurenset mat
Mat som er lagret eller håndtert feil kan lett bli forurenset med bakterier som forårsaker alvorlig sykdom. Clostridium perfringens er bakterien ansvarlig for typisk matforgiftning hos både hund og mennesker, og Clostridium botulinum forårsaker botulisme, som kan være dødelig. Symptomer vises vanligvis 8–16 timer etter inntak som diaré og magekramper. Krype og feber forekommer sjeldent ved C. perfringens-forgiftning, men er vanlige ved botulisme. C. perfringens kan av og til utløpe seg over 24 timer, men botulisme krever umiddelbar medisinsk oppmerksomhet.
Forurenset sår
Et åpent sår som har vært utsatt for forurenset jord kan bli infisert av Clostridium tetani, bakterien som forårsaker stivkrampe. Selv om hund og katt generelt er ganske resistente mot stivkrampe, er det et viktig skritt å holde sår rene for å forhindre en potensielt dødelig infeksjon. Clostridium perfringens kan også forurense et åpent sår og i sin sporeform er det bakterien ansvarlig for brandskade. Brandskade er en potensielt dødelig infeksjon og krever aggressiv behandling for å stoppe. C. perfringens kan utryddes med vanlige antibiotika, men lemmer rammet av brandskade må vanligvis amputeres.
Bredspektrede antibiotika
Clostridium difficile finnes i fordøyelsestrakt hos friske valper, men den naturlig boende bakteriepopulasjonen holder forholdet lavt nok til at ingen problemer oppstår. Når en hund får en lang kur med antibiotika, kan det redusere antallet «gode» bakterier i tarmen midlertidig. Fordi C. difficile er resistent mot de fleste antibiotika, vil det blomstre i denne perioden uten de andre bakteriene til å holde det i sjekk. Når difficult-populasjonen når et visst nivå, forårsaker det pseudomembranøs kolitt, en alvorlig tykktarminfeksjon som forårsaker smertefull diaré og dehydrering. Mennesker er også utsatt for tarmaffeksjoner forårsaket av C. difficile, så hvis familiens kjæledyr er infisert, bør forebyggende tiltak iverksettes for å unngå spredning. Metronidazol og bakitrasin er to vanlige medikamenter som er effektive mot C. difficile.