Cushings sykdom, også kjent som hyperadrenokortisisme, er en vanlig sykdom hos eldre hund. Den kan ikke helbredes; likevel kan sykdommen håndteres for å gi hunden en god livskvalitet i flere år. Fordi sykdommen forekommer hos eldre dyr, misstolkes symptomene ofte for en normal del av aldring. Likevel kan tilstanden behandles – og mange av symptomene den forårsaker elimineres – med ulike typer medikamenter og terapier.
Predisposisjon
Gjennomsnittsalderen ved diagnose av Cushings sykdom er 10 år. Det finnes visse bevis for at tikker er mer utsatt enn hanner, men det er omstridt blant veterinærer. Sterilisert/kastrerte dyr kan være litt mer i risikosonen. Noen raser ser ut til å være predisposert, men dette er også åpent for debatt. Rasene som kan ha en predisposisjon for å utvikle Cushings sykdom er pudel, beagle, Boston terrier, boxer, dachshund, tysk sjåhund, golden retriever, labrador og diverse terrier-raser.
Årsak
Det er mange årsaker til Cushings sykdom hos hund, men alle er relatert til kroppens overproduksjon av kortisol. Kortisol produseres og lagres av binyrene, som ligger på toppen av nyrene. De fleste tilfeller av Cushings sykdom hos hund forårsakes av en liten godartet tumor på hypofysen. Dette fører til overproduksjon av spesifikke hormoner i kroppen, som fører til overproduksjon av kortisol. Binyrene jobber overtid for å holde tritt med det ekstra kortisolen. I noen tilfeller forårsakes Cushings sykdom av overbruk av steroider til tilstander som allergier.
Symptomer
En hund med Cushings sykdom vil utvikle symptomene gradvis. De inkluderer vektøkning, hårtap og urinering på uriktige steder. Andre symptomer: økt vanninntak, økt urinering, økt appetitt, tykk mage, vektøkning, tap av muskelmasse, treningstoleranse, overdreven pisking og skalle. Sykdommen kan også forårsake diabetes, pankreatitt og anfall.
Diagnostikk
Hvis Cushings sykdom mistenkes, vil veterinæren sannsynligvis starte med blodprøver. Forhøyede leverenzym, kolesterol, blodglukose og hvite blodlegemer vil indikere Cushings sykdom. Urinanalyse, røntgen og ultralyd kan også brukes for å nå en diagnose. Doktoren kan gjøre en urin kortisol/kreatinin-forholdstest og annen diagnostisk testing.
Behandling
Behandling avhenger av typen Cushings sykdom hunden har. Fordi tilstanden forekommer hos eldre kjæledyr, tar man av og til beslutningen om å gi ingen behandling utover det som gjør kjæledyret mer komfortabelt. I andre tilfeller kan kirurgi, stråleterapi eller kjemoterapi brukes. Medikamenter som lysodren, trilostan, ketakonazol, L-deprenyl, anipryl eller vetoryl kan foreskrives.
Prognose
Uten behandling vil Cushings sykdom progresere og forårsake ulike andre sykdommer. For mye kortisol fører til et svakt immunsystem og gjør kroppen sårbar for sykdom og infeksjon. Disse vil til slutt vise seg dødelig for hunden som ikke behandles eller føre til eutanasie. Med behandling restituerer hunder generelt innen fire til seks måneder og kan forblir friske i år. Fordi de fleste hunder diagnostisert med Cushings sykdom er eldre, klarer de å leve ut sin normale levetid og dør vanligvis av noe urelatert til tilstanden.