Fra små chihuahua poter til store St. Bernard poter, er potene den mest robuste delen av hundens kropp. Mye på samme måte som sko beskytter våre føtter, beskytter hundens poter dets føtter. Alle hund slikker på potene sine. Selv om hundens poteavtrykk ikke er unikt som et menneskes fingeravtrykk, kan en hund slikke på potene sine av samme grunn som en menneske likker fingrene sine: matrester fastklebt på overflaten.
Funksjon
Hundens føtter er ansvarlige for balanse og for å holde opp kroppsstrukturen. Hundepoter er relativt like, men noen er formet annerledes eller har webbed tær. For alle hund, likevel, tjener potene som et støtdemper og et pute for leddene. De tåler presset fra løping, gåing og hopping. Overflaten av potene er ru for å hjelpe med grip, tract og raske snu. Potene er også det midlet som hund svetter gjennom.
Allergi
Allergier er vanlige hos hund, og kløe er deres mest vanlige manifestasjon, ifølge Aztec Animal Clinic's nettside. Uansett om allergiene skyldes kontakt, innånding eller mat, kan en hund slikke på potene sine på grunn av kløe, rødme eller oppsvulming. En hund kan ha en allergisk reaksjon på sin seng eller halsbånd. Som et menneske kan en hund ha en allergisk reaksjon på ukrudt, tre eller gresspollen, mugg, mugg og til og med husskurvmidler. Matallergier kan utvikles hos en hund som spiser samme type mat over en lang periode. Alle allergier har en felles faktor: kløen de skaper. En måte for en hund å lindre kløen på er ved å slikke.
Skade
Selv om poten er robust, er den også sårbar for skade. Et fremmed objekt fastklebt mellom tærne eller filtet i håret kan forårsake skade. Det kan forekomme på grunn av varmt asfalt eller sand om sommeren eller is eller veisalt om vinteren, også. Pote kan ha ett snitt, forbrent eller puncture. Hvis hundens pote er tørr eller revnet, kan det kløe, noe som fører til at hunden slikker på poten for lettelse.
Spytt
Dyr overalt likker sine sår. En hunds spytt har lenge vore trodd å ha helbredende egenskaper. «Hundespytte inneholder lysozym, et enzym som lyser og ødelegger skadelige bakterier,» ifølge Dog Reflections artikkel på The Dog Guide nettside. Enzymet virker som et antibiotikum, men handlingen med å likke har også helbredende egenskaper. «Direkte stimulering av vev og små blodkar... hjelper til å øke blodstrømmen og fremme veksten av nye kapillærer,» står det i artikkelen. Dermed er en hund som likker på potene sine en naturlig instinkt, en instinkt til å helbrede eller holde rent.
Stress
Alle hund pleier seg selv, og å likke på poter er en del av den prosessen. Noen ganger er poteslikking et tegn på at noe er feil, likevel. Utover å likke på potene og poter på grunn av fastklebt mat, en allergi eller skade eller for helbredende spytt, kan en hund likke dem på grunn av stress. Hvis poteslikkingen er obsesiiv, kan det være et utløp for hans angst.