Din eldre hunds søvnvaner har endret seg så gradvis at du ikke vet hvordan det begynte. Der han sov gjennom natten og var aktiv om dagen, finner du nå at han sover mesteparten av dagen og ikke bare er våken, men agitert i noen timer om natten. Denne atferden kalles sundowning, og det er en del av en større medisinsk tilstand kalt canine kognitiv dysfunksjonssyndrom (CDS), eller aldersrelatert demens.
Canine kognitiv dysfunksjonssyndrom
Canine Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS) er en medisinsk tilstand ofte sammenlignet med menneskers Alzheimers sykdom. Det innebærer nedbrytning av hjernervev. Sykdommen er progressiv og irreversibel, og kan hende enhver hund i det siste tredje av livsløpet, typisk over 8 år. Sundowning er ett symptom av CDS.
Sundowning
Symptomer på sundowning inkluderer redusert aktivitet om dagen etterfulgt av økt, hensiktsløs aktivitet om natten. Din hund kan gå tur eller vandre rundt i huset, eller kan gje om natten uten grunn.
Atferdsendringer
Symptomer på CDS, i tillegg til sundowning, kan også inkludere andre atferdsendringer. Din hund kan fastne i hjørner eller bak møbler. Han kan trenge å bli ledet tilbake inn i huset etter å ha vært ute. Han kan stirre ut i luften eller virke forvirret. Han kan ikke hilse på familiemedlemmer eller virke å kjenne igjen kjente folk. Han kan gå bort mens han koses. Han kan begynne å avføre innendørs, selv om han nettopp kom inn fra ute.
Diagnose og behandling
Din veterinær vil ta en fullstendig anamnese av hundens generelle helse og nylige endringer. Hun kan utføre blod- og urinprøver for å sjekke for metaboliske forstyrrelser, nyre- og leversykdom. Redusert skarphet av sansene kan også forklar atferdsendringer. Etter å ha utelukket alle disse mulighetene, kan veterinæren din diagnostisere CDS. Hun kan forskrive en en-gang-daglig pille kalt Anipryl, som ikke reverserer CDS, men lindrer symptomene.