Gress spises ofte av hunder før de kaster opp. Men det finnes andre grunner til at hunder spiser gress. Å spise hår er mindre vanlig hos hunder. Likevel, i motsetning til gressspising, er håroppett en unormal atferd som er forbundet med irreversible nevropatologiske endringer, ifølge Viktor Reinhardt fra Animal Welfare Institute i en utgave av Laboratory Animals fra 2005. Forebygging er ideelt for både håroppett og gressspising.
Oppsett mage
Mange hunder spiser gress etterfulgt av oppkast. Drs. Foster and Smith skriver på PetEducation.com at det fortsatt er en gåte om hunder spiser gress for å kaste opp, eller om de kaster opp av å spise gress. Noen hunder spiser gress når magen deres er oppsett. Når de innser at gress får dem til å kaste opp, vil de fortsette å spise det hvis de trenger å kaste opp.
Smakspreferanse
Drs. Foster and Smith merker seg at noen hunder faktisk har en smakspreferanse og vil bare spise én type gress. Disse hundene vil faktisk lete etter det og tugge på det. Mens dette er normalt og vanligvis ikke skadelig, advarer Pet Library eiere av gresselskende hunder om at gress som nettopp er behandlet med herbicider eller andre kjemiske midler er dødelig for hunder.
Ernæring
Vilde hunder som ulver spiser vegetasjon som en del av kostholdet sitt. Etter et drep er det første de spiser magen, som inneholder all plantematerialet byttet har inntatt. Dette plantematerialet inneholder mye gress og andre planter. Drs. Foster and Smith påpeker at disse vilde hundene har vært kjent for å spise bær. Tamme hunder kan spise gress fordi kostholdet deres kanskje ikke gir dem nok av næringstoffer og fiber som finnes i gress.
Kjedsomhet
Noen hunder gjør seg til å rive og spise hår når de kjeds. Viktor Reinhardt fra Animal Welfare Institute påpeker at hårtrekning er en tilpasset atferd som hjelper hunder å lett miljømessig stress som kan skyldes kjedsomhet, manglende selskap, manglende leketøy og utilstrekkelig levested.
Behandling
Farmasøytiske legemidler som naltrexon, klomipramin, diazepam og fenobarbital har vist seg å virke ved behandling av hunder som lider av kronisk hårtrekning og -spising, ifølge Viktor Reinhardt. I de fleste tilfeller må medisinen fortsettes, da håroppett vil fortsette hvis behandlingen sluttes. Det finnes ingen kjent behandling for gressspising.
Forebygging
Forebygging er den best mulige tiltaket for håroppett. Siden gressspising ikke er knyttet til atferdsavvik hos hunder, er forebygging valgfritt for eiere. Hvis eiere er lei av at hunden deres kaster opp i stuen etter å ha spist gress, er forebygging den beste veien. I begge tilfeller vil å holde hunden godt opptatt og fri for kjedsomhet forhindre at den får mulighet til å drive med den uønskede atferden. Hvis eiere av enkethunder jobber på dagen, kan de vurdere å skaffe en andre hund for å holde begge hundene mentalt engasjert mens de er borte, eller sende hunden på hundehage.