Etterhvert som hunden alderer, blir den mer utsatt for hjerte sykdom. Hunder utvikler ikke plakkoppbygging i blodkår, som forårsaker arteriøsklerose og koronararteriesykdom på grunn av høyt kolesterol, men de lider av hjerte svikt, hjerteklappsykdommer og medfødte hjerte lidelser. Flere symptomer manifesterer seg hos hunden som lider av et hjerte problem, som kan varsle eieren om et mulig problem som kan kreve veterinærbehandling.
Hoste
Hunden begynner ofte å hoste når den lider av en hjerte forstyrrelse. Når et hjerte ikke pumper blod effektivt, flyter blod ofte tilbake i blodkårene. Dette forårsaker en opphopning av væske i hundens lunger da lungens kapillærer begynner å lekke på grunn av det økte trykket. Væskeopphopningen i lungene får hunden til å hoste som om den lider av en respirasjonsinfeksjon eller lungebetennelse. Hunden vil ofte hoste så heftig i et forsøk på å tømme lungene for væske at den begynner å kvales.
Væskeopphopning
Det økte trykket i kroppens blodkår forårsaker væskeopphopning i mange områder av hundens kropp. Magen vil ofte bli oppblåst med ekstra væske. Området vil virke hardt og rundt når det berøres eller palperes. Væske opphoper seg også i føttene og beina til hunden, noe som gir lemmer utseende av å være oppsvulmet. Hundens ansikt vil begynne å se blegt ut med oppsvullnet øyne. Væskeopphopningen overses ofte av eieren fordi ved hjerte lidelser, som kongestivt hjerte svikt, bygger væsken seg opp sakte over måneder eller til og med år.
Svimeanfall og lethargi
Etterhvert som hjerte tilstanden blir alvorligere, vil hunden lide av lethargi og uevne til å utføre fysisk krevende oppgaver som løping, gåing eller hopping uten vanskeligheter med å puste og hoste. Hvis hunden presser seg til å utføre fysisk krevende oppgaver, vil den ofte svime av manglende oksygen på grunn av hjertets utilstrekkelige evne til å slå effektivt.
Akutte symptomer
Hunden kan begynne å vise akutte symptomer som raskt vil progresere til død hvis medisinsk behandling ikke søkes umiddelbart. Hunden vil ofte kollapser, ha vansker med å puste, begynne å hete overmatig og spytte. Hundens tanner, tunge og indre munn vil se blå ut. Den vil ofte bli uresponsiv.