Amerikanere elsker hunder, og pudler er en populær rase for selskap. De var blant de 10 mest registrerte rasene i 2009, ifølge American Kennel Club. De anses intelligente, vennlige og har ikke hårfald. Størrelse og alder er to viktige hensyn ved anbefaling av riktig ernæring; eldre toy pudler har sine unike utfordringer.
Størrelse og kosthold
De tre offisielle størrelsene på pudel er toy, 10 tommer eller mindre målt ved skuldrene; miniatyr, som står på 15 tommer; og standard, mer enn 15 tommer. Hver har sine respektive ernæringsbehov basert på alder. Toy-pudelen har imidlertid de unike behovene til en liten hund. Det er viktig å forstå sammenhengen mellom toy-pudler, aldring og ernæring, fordi 14 år gamle toy-pudler ikke tåler remedial terapi som yngre, større hunder. For eksempel kan en 14 år gammel toy uten ordentlig vedlikeholdte tenner trenge en tannlegeprosedyrer for å unngå en livstruende infeksjon. Eldre hunder tåler dårlig narkose, så det er bedre å opprettholde god tannhelse enn å reparere år med forsommelse.
Kornstørrelse betyr noe
Toy-pudler er mer utsatt for tannproblemer enn større pudler, ifølge Dr. Daniel Carmichael, en newyorksk veterinærtannlegespesialist og intern tannhelseekspert hos Hartz Pet Products. Carmichael sier dette skyldes at toys har veldig små munn som bidrar til overfylling. Derfor fastnes mat mellom tennene, noe som fører til plakk og tannsteinoppbygging. Dette kan i sin tur forårsake tap av tenner og infeksjon.
Veterinær- og ernæringsvitenskapsfolkene hos Hills Prescription Diet anbefaler hardt tørrfôr, som bidrar til å holde plakk under kontroll. De har utviklet T/D, en formel med antioksidanter og kalsium som støtter tannhelsen. Den er tilgjengelig i en «small bite»-størrelse perfekt for toy-pudler. Science Diet, Hartz og Greenies har alle utviklet produkter designet for å hjelpe med å rengjøre tenner ved jevnlig bruk.
De som er bekymret for sin toy-pudels tenner og tannkjøtt, bør konsultere veterinæren sin, som kan anbefale en tannlegeprosedyrer og spesialkosthold, med mat med høyt kalsiuminnhold og en rutine med tannbørsting og skraping.
Geriatriske kostholdshensyn
Med en gjennomsnittlig levetid på 12 til 15 år anses en 14 år gammel toy-pudel som geriatrisk. Den kan ha genetiske problemer som skifte av kneskål (leddsykdom), hjerte-sykdom, fordøyelsesforstyrrelser, allergier, øyeproblemer som grå starr og retinal atrofi, diabetes og epilepsi.
Kommercielle hundefôrprodusenter tilbyr nå produkter som hjelper toy-pudler med spesifikke helseproblemer. For eksempel hjelper Hills W/D med å stabilisere glukosenivåer hos diabetiske hunder. Deres I/D hjelper ved fordøyelsesforstyrrelser fordi det inneholder blandede fibrer og proteiner, mens H/D støtter hjertehelsen. Det finnes også produkter for øyne, hud og blæreproblemer.
Science Diet Mature Health anbefales for eldre hunder fordi det bidrar til å opprettholde sterke bein og ledd samt nyre- og hjertehelse. Fjorten år gamle toy-pudler kan dra nytte av formler som inneholder essensielle fettsyrer, vitaminer og mineraler.
Hjemmelaget ernæring
En ulempe med kommersielt tilberedt hundefôr er innholdet. De stammer fra det som kalles «Fire-D» kjøtt: død, døende, sykt eller funksjonshemmet. Sådyr kan ikke brukes i menneskematekjeden, men er godkjent som ingredienser i dyrefôr. Siden mange hundeeiere er bekymret for dette kjøttet, samt alle fyllstoffer, konserveringsmidler og tilsetningsstoffer, vender de seg til hjemmelaget og naturlig mat.
«Bones and raw food diet» (kalt BARF) er en av de spesielle hundediett som øker i popularitet blant hundeeiere. Hunder på denne dietten spiser dyreben og råt kjøtt. I den andre enden av spekteret finner vi vegetardieten. Folk som selv følger en vegetarisk eller vegansk diet kan ønske å sette hundene sine på samme regimen. Siden hunder ikke er obligate kjøttetere, kan denne dietten fungere godt for 14 år gamle toy-pudler med hud- og fordøyelsesforstyrrelser.
Tilleggsstoffer
Hundefôrtillegg er tilgjengelige for toy-pudler med artritt eller allergier. Likt vitaminene folk tar for alt fra lav energi til vektkontroll, hjelper hundefôrtillegg som inneholder glukosamin og kondroitin den 14 år gamle toy-pudelen med leddsmerter og stivhet. Tilleggsstoffer med høyt innhold av vitamin E hjelper med hud- og pelsproblemer.