Etterhvert som hunder blir eldre, utvikler de noen ganger en tilstand kjent perifer vestibulært syndrom. Du kan tro hunden din med denne tilstanden har hatt en hjerneblødning fordi symptomene kan se ganske lignende ut. Hunden kan vride hodet sitt, og balansen hans kan være av. Dette forårsakes av et problem med det vestibulære organet i det indre øret. Denne tilstanden kan også forårsake at dyrets øye tikker, som kalles nystagmus. Vestibulært syndrom er ganske vanlig hos eldre hunder og ses også hos eldre katter. Andre termer for vestibulært syndrom inkluderer hundeidiopatisk vestibulært syndrom og geriatrisk vestibulært syndrom. Noen veterinærer kaller tilstanden til og med "gammel hund sykdom."
Symptomer
Vestibulært syndrom hos hunder er mye som svimmelhet for mennesker. Ofte går en hund med vestibulært syndrom i sirkler som om den prøver å bestemme hvor den skal sitte eller gjøre sine behov. Dette kan være veldig pinlig for både kjæledyret og eieren. Hvis dyret ditt har symptomer som vridning av hodet, tap av balanse eller et øye som dartar fram og tilbake, bør den se en veterinær umiddelbart. Det er viktig at veterinæren observerer disse symptomene for å diagnostisere problemet nøyaktig. Vestibulært syndrom kan forårsakes av en øreinfeksjon, noe lite fast i ørekanalen eller muligens en nevrologisk tilstand.
Medisin
Selv om ingen kur for vestibulær sykdom eksisterer, kan noen medisiner foreskrives for å hjelpe med symptomene. Mange hunder lider av kvalme når de utvikler denne tilstanden. Så en Dramamine-type medisin spesielt for hunder kan foreskrives. Oftentimes klart vestibulært syndrom på løpet av dager. Noen ganger returnerer tilstanden episodisk. Noen dyr gjenoppretter seg ikke fra tilstanden men lever fortsatt gode og lykkelige liv. Medisinen Selegilin for demens, eller kognitiv funksjon, har hatt noe suksess i å bekjempe vanskelige tilfeller av vestibulær sykdom.
Anatomi
Det vestibulære organet er essensielt i opprettholdelsen av en hunds balanse. Disse organene er ikke en del av kokleen og er ikke involvert i høring. Det vestibulære organet, som også er til stede hos andre dyr og mennesker, består av et labyrint av bein og membraner i det indre øret. To membranpose er innenfor vestibulen: utrikkelen og sakkulen. Organet inneholder også halvcirculære kanaler. Utrikkelen og sakkulen hjelper til å opprettholde en orienteringssans når hodet vrir, takket være to typer sensitive hårsceller. De halvcirculære kanalene inneholder balanse-endorganer kalt cristae, og sakkulen og utrikkelen inneholder lignende endorganer.
Øyetikk
Den tikende reflexen i øyet, nystagmus, som er relatert til vestibulært syndrom, er også kjent som vestibulo-okulær reflex (VOR). Dette er koblet til de unøyaktige avlesningene fra det indre øret mens øyet prøver å justere til den oppfattede ubalansen. Reflexen er et forsøk på å stabilisere bilder på nettihinnen når hodet beveger seg.
Pleie
En hund som lider av perifer vestibulært syndrom trenger ekstra pleie og oppmerksomhet. Noen hunder er så desorienterte fra svimmelheten at de trenger hjelp til å spise og drikke. En hund kan trenge hjelp til å komme opp og ned trapp eller på og av møbler. Hun kan trenge beroligelse om at eieren hennes er i nærheten og at alt er greit. Hun bør ha et sted hvor hun kan hvile komfortabelt på gulvet fordi det er usikkert for en påvirket hund på en sofa eller seng utovervåket. I alle tilfeller, etterhvert som hunder og andre kjæledyr blir seniorer, trenger de litt ekstra omsorg.