Vestibulært syndrom har mange navn, inkludert vri hals, geriatrisk vestibulært syndrom og gammel hund vestibulær sykdom. Det vestibulære systemet hjelper mennesker og dyr med å bestemme hvor de er i rommet og bevege seg rundt hjørner uten å falle. Canine vestibulært syndrom forstyrrer dette systemet og kan forårsakes av en hodeskade eller en sykdom, som en hjertelettelse eller øreinfeksjon. Noen tilfeller har ingen klar årsak i det hele tatt. Syndromet rammer vanligvis middels aldrede til eldre hunder og tilstanden kan vare fra noen dager til flere uker.
Hode- og ansiktssymptomer
Hunder med dette syndromet vrir ofte hodet. Hvis de har en øreinfeksjon eller hjertelettelse, kan hodet vri inn mot den berørte siden. De kan også vise nystagmus, eller øyne som ruller fra side til side, og ha vansker med å kontrollere hode- og ansiktsmuskler. Hvis en infeksjon eller lettelse er til stede, vil øynene rulle raskere mot den berørte siden.
Mobilitetssymptomer
Fordi syndromet påvirker balansesansen, kan en hund ha en ujevn gang eller falle ofte. Hunden kan også gå i sirkler, i retning av den berørte siden, eller løpe inn i ting. Fordi lidelsen kan forårsake svimmelhet og kvalme, kan hunden ikke stå opp eller bevege seg i det hele tatt. Hunden kan også kaste opp og nekte å spise.
Misvisende symptomer
På grunn av mobilitetsproblemer, øyebevegelser og hodenvrielse, antar eiere ofte at kjæledyrene deres har lidd en hjerneslag. I virkeligheten er hjerneslag sjeldne hos dyr. Symptomene på vestibulært syndrom kan etterligne andre lidelser som lav skjoldbruskkjertelfunksjon, legemiddeltoksisitet eller kreft. Fordi det ikke finnes en spesifikk test for vestibulært syndrom, vil leger teste for å utelukke andre årsaker før de bekrefter diagnosen.
Behandling av symptomer
Leger vil behandle den underliggende årsaken, som antibiotika for en øreinfeksjon, og reseptere medisiner for å lindres kvalme og andre symptomer. For tilfeller uten kjent årsak, også kjent som idiopatisk vestibulært syndrom, er det ingen klar behandling uten å gjøre hunden komfortabel og adressere symptomene. I mange tilfeller, klart sykdommen av seg selv. Det er liten sjanse for recidiv, men hunden kan vise residualeffekter som en mild hodenvrielse eller occasionelle gangproblemer.